長所：音質はなかなか良く、水中でも水中でも（ただし状況によっては）使用できる防水イヤホンです。インラインコードでまとめられたコイル状のケーブルと、金メッキのプラグチップが付属しています。デザインは、これまでテストした他の防水イヤホンと比べて、iPodの洗練された外観によく合っています。
短所：ゴム製のイヤーチップは、使用者によって密閉度が一定ではありません。水面上では水中よりも音が弱く、水中に沈んだ状態ではイヤーチップが耳の中で揺れることがあります。片方のイヤホンの音量レベルはもう片方よりもわずかに低かったです。「防水」という名称にもかかわらず、右イヤホンは水中でしばらく使用した後に故障し、一晩乾燥させないと再び使えるようにはなりませんでした。水深の記載がないため、完全な「防水」というよりは「耐水性」に近いと考えられます。特にアクティブなユーザーにとっては、耳への負担を軽減するオプションとしては不十分です。
「防水」と「耐水性」の違いは重要です。「耐水性」と謳われているiPodアクセサリは、多少の水しぶきには耐えられるはずですが、「防水」と謳われているものは、水没しても機能し続けるはずです。今週、私たちはFire Fox TechnologiesのLiquid Frequency Waterproof Headphones（40ドル）をテストしました。これは、防水iPodケースと併用することで「サーフィン、ウェイクボード、ウィンドサーフィン、水上バイク」や、ビーチやプールでのんびり過ごす際に使える、カナル型イヤホンの新製品です。防水イヤホンやiPodケースの耐水深を明記している競合他社とは異なり、Fire Foxは明記していません。これがヒントになるはずです。これらの「防水」カナル型イヤホンは、実際には耐水性よりも一歩進んだ性能を備えており、完全な防水ではありません。
「防水」と「耐水」の違いは重要です。「耐水」と謳っている iPod アクセサリは、多少の水しぶきには耐えられるはずですが、「防水」と謳っているアクセサリは、水没した後も機能し続けるはずです。
今週、Fire Fox TechnologiesのLiquid Frequency Waterproof Headphones（40ドル）をテストしました。これは、防水iPodケースと併用することで「サーフィン、ウェイクボード、ウィンドサーフィン、水上バイク」、あるいはビーチやプールサイドでのんびりと過ごす際に使える、カナル型イヤホンの新製品です。他社製品が防水イヤホンやiPodケースの耐水深を明記しているのに対し、Fire Foxは明記していません。これがヒントになるはずです。この「防水」カナル型イヤホンは、実際には耐水性よりも一歩進んだ性能を備えており、完全な防水ではありません。
Liquid Frequencyの魅力は、写真を見た瞬間、あるいは箱から取り出した瞬間に明らかです。H2O Audioの防水ヘッドフォン（iLounge評価：B-）のような大きなネックバンドデザインとは異なり、Fire Foxのデザインは、XtremeMacやEtymoticといったメーカーがリリースする小型で人気のカナル型ヘッドフォンによく似ています。それぞれのイヤーピースには半透明のダブルフランジラバーチップが付いており、頭全体を覆うのではなく耳の内側にフィットします。「ついに、ヘッドバンドを着けているように見えずに、水中でiPodを楽しめるようになりました」と、想像上の広告ナレーションが言うでしょう。
しかし、H2Oのバンド型デザインには正当な理由がありました。例えばサーフボードやジェットスキーから落とされた時、イヤホンは外れてしまう可能性が高いので、何らかの方法で補強できるのが理想的です。Fire Foxはこの点を考慮しているようで、必要に応じて耳の後ろ部分に装着する黒いスタビライザーが2つ付属しています。スタビライザーにコードを挿入して耳に装着するようになっているようですが、正しい使用方法の説明はなく、Fire Foxのウェブサイトや箱にもその説明や記載はありません。
H2Oのより頑丈だが邪魔なネックバンドデザインと比較すると、Liquid Frequencyは基本的に不十分で、頼りにならないと言えるでしょう。Liquid Frequencyは、好みの長さに伸縮するコイルコード、均一に配線されたイヤホンを好みのフィット感に保つインラインコードマネージャー、そして腐食に強い金メッキのヘッドホンプラグを採用しており、これらのパーツはすべて問題なく機能しました。
それでカナル型イヤホン自体の話になります。良いニュースと悪いニュースがあるので、まずは良いところから。波の下よりも波の上で過ごす時間の方が長い人にとって、Liquid Frequency の音質はかなり良いです。水上では H2O のイヤホンよりは良いですが、50 ドル以下の最高のイヤホンとは全く同じではありません。ダブルフランジのシリコンゴム製チップが耳の穴にどれだけ密着するかによって、ユーザーによって音質は異なります。水中では、ゴム製チップが水に濡れて密閉性が向上するため、50 ドル以下の優れたイヤホンに匹敵するほど良い音がします。とは言っても、このチップはあまり良くないと感じています。シングルサイズではすべての耳にしっかりフィットするわけではなく、私たちの耳では薄いゴムがバタバタして、水中に沈めた際に不快感を覚えました。
