最近、iPad 2向けにSmart Cover対応のプラスチック製リアシェルが大量に登場していますが、これまでのところ、Appleの高価な蓋用アクセサリを不要にするものはありません。ほとんどのリアシェルは、Smart Coverの基本価格である39ドルに加えて、25ドルから35ドルもします。MarwareのMicroShell Folio（70ドル）は、硬質プラスチックシェルと可動式のフロントカバーを組み合わせることで、2つの部品を別々に購入する必要性を排除し、ほぼ同じ価格でほぼ同じ組み合わせを実現しています。価格対性能比は、ベーシックなSmart Coverとこれまで見てきた最高のリアシェルと比べるとまだ及ばないものの、その優れた機能には感謝しています。
MicroShell Folioの背面シェルは、塗装された透明プラスチック製で、外側は黒、白、またはシルバーに見えます。iPad 2はケースにぴったりと収まり、しっかりと固定されます。上部には、ヘッドフォンポート、マイク、スリープ/スリープ解除ボタンがすべて露出しており、縁に沿って非常に薄いアルミニウムのストリップも露出しています。MicroShell Folioの下部開口部も同様で、ほぼ全体に隙間があり、Dockコネクタポートにアクセスできるように少し突き出ています。
Marwareはスピーカーを完全に露出させるのではなく、音を遮らないよう小さな開口部を効果的に活用し、スピーカーの大部分をプラスチックで覆っています。サイドスイッチ、音量調節ボタン、背面カメラ用の穴はすべて精密にカットされています。
左側のシェルに取り付けられているのはフロントカバーです。AppleのSmart Coverと同様に、フロントカバーも4つのセクションに分かれていますが、3つのセクションに分かれています。素材はAppleが使用しているポリウレタンによく似ていますが、内側の柔らかいライニングは少しだけふわふわしています。良い点としては、MicroShell FolioのマグネットがiPad 2の画面ロックを期待通りに作動させ、カバーをしっかりと固定してくれる点です。一方、スタンド機能は若干異なります。
カバーの3つのセクションを折りたたむと三角形のスタンドになりますが、Smart Coverとは異なり、各セクションは磁石で互いに固定されません。そのため、Marwareはシェルの背面に2つの厚い突起を設けました。1つは、視野角でカバーを三角形に保持します。タイピング角度を調整するには、カバーの端が2つ目の突起に押し付けられるように動かす必要があります。この仕組みは直感的ではないかもしれませんが、背面シェルにレールを追加することで、競合製品には不要なレールを追加しています。
iPad Smart Coverの発売直後にお伝えしたように、カバー本体に40ドルも払い、それとほぼ同じ価格でリアシェルを追加するというのは、あまりお得ではないと感じました。これが、読者の皆様にiPad Smart Coverをおすすめしなかった理由です。Marwareのオプションは、Apple製のSmart Coverに、他社製のリアシェルをプラスした価格と実質的に同じです。
