クラウドベースのアプリとネイティブモバイルアプリは、テクノロジー分野で長年にわたり存在してきました。テクノロジーチームは、アプリ開発戦略の長所と短所を慎重に検討する必要があります。どちらのアプローチにも、それぞれ長所と短所があります。
2025年以降、成功するモバイルアプリを開発するには、これらの重要な違いを理解することが重要です。コスト、開発スピード、ユーザーエクスペリエンス、セキュリティ、スケーラビリティなどを分析する必要があります。
この包括的なガイドでは、技術チームがクラウドとネイティブアプリ開発のどちらを選択するかを決定する上で重要な要素を考察します。また、今後数年間で両方のアプローチがどのような運命を辿るのかについても考察します。
クラウドアプリとネイティブアプリの定義
違いを分析する前に、クラウドベースのアプリとネイティブ アプリの意味を正確に定義しておくと役立ちます。
クラウドアプリ
クラウドアプリとは、コード自体とデータをクラウドに保存するため、クラウドを利用するモバイルアプリまたはウェブアプリです。多くの場合、スケーラビリティとパフォーマンスを確保するために、専門のSaaS開発会社と共同で開発されます。アプリ自体は、クラウドプロバイダー（AWS、Google Cloud、Microsoft Azureなど）上のリモートサーバーでホストされます。
ユーザーは、薄いネイティブシェル「ラッパー」を介してアプリにアクセスします。これは基本的に、デバイスがクラウドでホストされているコードと通信するためのチャネルとして機能します。データの処理と計算はクラウドで行われます。
ネイティブアプリ
ネイティブアプリとは、iOSやAndroidなど、特定のデバイスプラットフォーム向けに特別に開発されたモバイルアプリを指します。アプリを構成するコードとデータは、クラウドを介さずにデバイス自体に直接保存され、アクセスされます。
これらのアプリは、SwiftやKotlinといったプラットフォーム固有のプログラミング言語を介して、カメラ、GPS、ファイルシステムといったデバイスのコアネイティブ機能を活用します。ユーザーインターフェース要素も、プラットフォーム固有の設計原則に準拠しています。
主な違い1：パフォーマンスと応答性
クラウド アプリとネイティブ アプリが異なる主な領域は、パフォーマンス、応答性、接続の信頼性です。
その理由の一つは、アプリの実行中、コードとデータの大部分がデバイス内でローカル処理されるため、クラウド接続による遅延や中断が発生しないことです。グラフィックレンダリングや機能応答などの機能が瞬時に実行されます。
しかし、クラウドアプリは動作するためにリモートサーバーとの間でデータをやり取りする必要があります。特に接続状況が悪い、または不安定な環境では、コンテンツや機能の読み込みにも遅延が発生する可能性があります。
しかし、今後数年間で5Gネットワークとエッジコンピューティングソリューションがより広範囲に展開されるにつれて、こうした応答性の差は劇的に縮小するでしょう。2025年には、クラウドアプリのパフォーマンスは、ほとんどのユースケースにおいてネイティブアプリのパフォーマンスと同等になるはずです。
主な違い2：開発スピードとコスト
クラウド アプリとネイティブ アプリのもう 1 つの大きな違いは、速度、コスト、必要な技術的能力などの要素を含む開発プロセス自体にあります。
クラウドアプリは、開発者にとって一般的に開発期間がはるかに短くなります。開発者は、クラウドベースのMBaaS（モバイル・バックエンド・アズ・ア・サービス）プラットフォームを活用することで、ユーザー認証、データベース、ストレージ、API、クロスプラットフォーム互換性といったアプリの基本的な機能を再設計する必要がなくなります。
これらのクラウドサービスは、ドラッグ＆ドロップ操作によるシンプルな操作性を提供し、コーディングの専門知識が限られているチームでも、アプリ全体を簡単に統合できます。アップデートや新機能は、アプリストアの承認を再申請することなく、即座にリリースできます。
ネイティブアプリ開発は、Swift、Kotlin、Objective-Cなどを使用するため、一般的にコストが高く、複雑です。iOS、Android、Webアプリをネイティブで開発するには、それぞれ異なるコードベースと開発チームが必要です。また、アップデートにはアプリストアの承認プロセスも影響します。
しかし、クラウドアプリ開発プラットフォームは、ネイティブデバイス機能の利用を含め、今後ますます強力な機能を追加していくことはほぼ確実です。こうした統合により、開発は全体的に簡素化されるはずです。
主な違い3：オフライン機能
クラウドアプリとネイティブアプリのもう一つの重要な技術的違いは、オフラインでの使用に関係しています。ネイティブアプリは、インターネット接続がない場合でも確実にアクセスできるよう、関連データとロジックをユーザーのデバイスに直接保存するように設計されています。
一方、クラウドアプリはサーバーにアクセスできない場合、制限されます。ローカルにキャッシュされていないコンテンツ、データ、または機能は読み込みに失敗します。
メッセージ、投稿、その他あらゆるものの持続的な接続はますます普及していますが、信頼性の高いオフライン機能が必要なユースケースでは、ネイティブアプリが依然として最適な選択肢です。ネイティブデバイスストレージとフックは、マッピング、ゲーム、オーディオアプリといったアプリで多用されています。
しかし、開発者はローカルキャッシュやデータ同期といった技術を用いて、クラウドアプリをオフラインでもよりスムーズに動作させるよう努めています。接続性の向上も、この問題を徐々に軽減していくでしょう。
主な違い4：セキュリティと制御
セキュリティ、データ管理、カスタマイズの面で、ネイティブアプリには明確な利点があります。外部サーバーに依存しないため、サーバー側での侵害を心配することなく、ネイティブアプリのデータを厳格に管理できます。アップデートもアプリストアを介さずにプライベートに処理できます。
しかし、クラウドプラットフォームは非常に安全であり、場合によっては社内で構築されたカスタムネイティブアプリよりも安全です。クラウドプロバイダーは、セキュリティパッチの適用、暗号化、ユーザー認証など、これらすべての側面を管理するため、開発者がこれらの機能をゼロから構築する必要はありません。ただし、これは柔軟性とカスタマイズ性に一定のコストを伴います。
クラウドプラットフォームに関しては、今後、よりきめ細かなセキュリティとデータ処理が実現していくはずです。一方、ネイティブフレームワークの堅牢性は向上しており、ネイティブアプリのセキュリティを取り巻く複雑な要素の多くが大幅に簡素化されています。
主な違い5：スケーラビリティとクロスプラットフォームのニーズ
最後に、ほとんどの技術チームにとっての主要な考慮事項は、アプリがオンデマンドでどれだけ容易に拡張でき、iOS、Android、Web、その他の新興プラットフォーム全体のニーズを満たすことができるかということです。
この点において、クラウドアプリはネイティブアプリよりも大きな優位性を持っています。コードは集中管理されたサーバー上で実行されるため、ソフトウェアやインフラストラクチャを管理することなく、数百万人規模のユーザーにもシームレスに拡張できます。
クラウドアプリは、単一のコードベースでiPhone、Android、タブレット、ブラウザで起動できます。同じアプリをネイティブでサポートするには、iOS、Android、Webアプリをそれぞれ異なるコードベース、チーム、アプリストアへの申請で個別に開発する必要があります。
テクノロジー予算が依然として逼迫している中、クラウドアプリを活用してプラットフォーム間で効率的にスケーリングすることで、スタートアップ企業や大企業はネイティブアプリに比べて大きな優位性を得ることができます。こうしたクロスプラットフォーム機能は、今後さらに向上していくでしょう。
ハイブリッドオプション
ここまで、クラウドアプリとネイティブアプリは互いに排他的な選択肢として扱われてきました。しかし実際には、両方のアプローチの長所をバランスさせ（そして短所を補う）、ハイブリッドアプリアーキテクチャが登場しています。
ハイブリッドモバイルアプリは、本質的にクラウドコードベース内にネイティブアプリの「シェル」を埋め込むものです。これにより、開発者はJavaScript APIを介してカメラや位置情報などのネイティブデバイス機能を利用できます。ただし、主要な処理と接続はクラウドで行われます。
オフラインでもネイティブアプリと同等の信頼性とパフォーマンスを備え、クロスプラットフォームサポートが容易になり、クラウドアプリのイテレーションも高速化されます。ただし、管理側の開発者にとって複雑さが増すというデメリットもあります。
今後数年間、エンタープライズチームとプロチームの両方において、ハイブリッドアプローチの拡大が見込まれ、エンタープライズモバイルチームにとって事実上の標準アプローチとなる可能性があります。クラウドプラットフォームはネイティブフックをますます多く提供しているため、ハイブリッドユニットは両方のアーキテクチャの長所を統合したパッケージとなっています。
業界の動向と軌跡
技術的な違いから離れて、より広範な業界のいくつかのトレンドから、今後数年間にネイティブ アプリとクラウド アプリの状況がどのように進化していくのかについてのヒントが得られます。
モバイルの優位性は継続
まず第一に、モバイルへの移行は減速の兆しを見せていません。最近のレポートによると、モバイルインターネットの利用率は2025年には63%に近づくと予想されています。ウェアラブルやAR/VRといった新たなカテゴリーが、この割合をさらに拡大させるでしょう。
つまり、技術チームはネイティブとクラウドのどちらのアプローチを採用するかに関わらず、モバイルファーストに注力する必要があるということです。モバイルを利用する顧客と従業員は、デバイスやコンテキストを問わず、いつでもアプリや情報にアクセスできることを期待しています。
拡大するクラウドエコシステム
第二に、AWS、Microsoft、Google、Salesforceといった大手テクノロジープロバイダーは、クラウドに特化したモバイルサービスに多額の投資を行ってきました。ツールの拡大、買収、開発者への働きかけにより、クラウドは現代のソフトウェアチームにとって不可欠なものとなっています。
クラウドプラットフォームがモバイルバックエンド機能を簡素化するにつれ、クラウドアプリの市場投入までのスピードはさらに加速するでしょう。接続性の拡大と相まって、クラウドエコシステムはモバイル開発における摩擦をますます解消していくでしょう。
ローコード/ノーコード拡張
第三に、シチズンデベロッパープラットフォームとローコードツールを活用することで、非技術系チームでもクラウドアプリの構築が民主化されます。業務部門のユーザーがクラウドサービスを活用し、独自のアプリや自動化を構築できるようになることで、生産性が大幅に向上します。
ガートナーは、テクノロジー製品とサービスの80%が非技術者によって開発されると予測しており、これは容易に利用できるツールによって可能になるアプリケーション開発の民主化を強調しています。クラウド上のローコードツールは、モバイルイノベーションを単なる技術プロセスではなく、協調的で分野横断的なプロセスにすることを可能にします。
ユーザーエクスペリエンスを優先する
最後に、モバイルで成功する企業は、技術的なアプローチに関わらず、何よりもクラス最高のユーザーエクスペリエンスを優先しています。オンボーディング、機能性、サポート、パフォーマンスのすべてにおいて顧客の期待に応えることが必須です。
つまり、クラウドとネイティブのどちらを選ぶかは、開発の好みではなく、UXへの影響に基づいて決定されるべきです。モバイル時代においてエンゲージメントとロイヤルティを構築するには、最終的にはアプリのエクスペリエンスの構築が重要になります。
統合と主要な推奨事項
クラウド vs. ネイティブの議論は、開発コミュニティにおいて今後も何年も続くだろうと言っても過言ではありません。しかし実際には、技術チームはイデオロギー的な立場に頼るのではなく、アプリケーションのニーズとユーザーの期待を考慮した、より繊細なアプローチを採用すべきです。
クラウドベースのアプローチは、拡張性、市場投入までのスピード、そしてクロスプラットフォームの柔軟性が求められる、広く汎用化可能なアプリを開発する多くのチームにとって最も理にかなっています。対象となるアプリは、社内業務ツールから顧客向けのモバイルコマースまで、あらゆるものが考えられます。
ネイティブ開発は、高度なエンタープライズアプリケーション開発スタイルであり、一般的に、詳細なオフライン機能、高いグラフィックパフォーマンス、そして財務や医療記録といったデバイス上の機密データへのアクセスを重視します。ゲームアプリやオーディオアプリは、依然としてネイティブ開発が最適です。
もちろん、アプリの目的によっては、これらのカテゴリの境界は簡単に曖昧になる可能性があります。しかし、一般的に、リーチと生産性を重視するアプリはクラウドとの整合性が高いです。ハードウェアやOSの標準に大きく依存する特殊な機能については、ネイティブアプリの方がはるかに整合性が取れています。
何よりも、技術チームはクラウドとネイティブを二者択一で決めつけるべきではありません。ハイブリッドアプローチは、一方の弱点をもう一方の強みで補うように思われます。最もネイティブでアプリのみを提供する製品やサービスでさえ、メッセージングや通知などの共有サービスをクラウドで提供することはできません。
ほとんどのモバイル アプリに当てはまる経験則は次のとおりです。
- データ ストレージ、ユーザー管理、API、メッセージングなどのバックエンドのニーズについては、デフォルトでクラウドを使用します。
- カメラ、GPS、OS 統合などの特殊なデバイス機能にはネイティブ バインディングを使用します。
- クラウド コンポーネントとネイティブ コンポーネントが独立して進化できるように、モジュール型アーキテクチャを設計します。
- 使用状況データを継続的に分析し、実際のユーザーの行動に基づいて優先順位を変更します。
何よりも重要なのは、モバイル環境を理解し、ユーザーの目標に合わせてアプリをどう機能させ、最大限にサポートするかです。これらは、対立するイデオロギーではなく、互いに補完し合う要素として捉えるべきです。
ユーザー中心の視点を取り入れることで、技術チームは 2025 年以降の市場動向において非常に成功するモバイル エクスペリエンスを実現するための最適な立場を確保できるようになります。
