これまで、オーディオテクニカのヘッドホンについて熱く語るのは私たちにとって非常に簡単でした。この日本の企業は、価格の割に非常に優れたパフォーマンスを提供するインイヤー型とオーバーイヤー型のモデルを製造しており、それらはさまざまなクラスで迷うことなくお勧めできるものでした。そのため、彼らが約束した「圧倒的な低音サウンド」の大ファンではないにもかかわらず、私たちは新しいソリッドベースヘッドホンのテストに偏見なく臨みました。もし、安価でブーミーなサウンドのオーディオが主流のカテゴリを音響的に向上させる方法を思いつく開発者がいるとしたら、それはオーディオテクニカでしょう。しかし、私たちはインイヤー型の ATH-CKS77 (120 ドル) とオーバーイヤー型の ATH-WS70 (150 ドル) のどちらも、見た目は良いもののそれ以外は目立たない新しいデザインだと思ったので、特に興奮しませんでした。どちらも、iOS デバイスに完全に対応する L 字型のヘッドホンプラグと、リモコンやマイクのないシンプルな黒いコードを使用しています。これらは、オーディオを制御したり、オーディオに貢献したりするのではなく、単にオーディオを聞くためのものです。
2つのモデルのうち、音質的に最も気に入ったのはATH-CKS77でした。これは数年前にソニーのイヤホンで初めて見かけたデザインを採用しています。12.5mmの大型ドライバーがプラスチック製の筐体に収められており、その出力は先端にシリコンゴムが付いた小さなチューブを通して耳の穴に直接送られます。オーディオテクニカ独自の工夫は、ドライバーの呼吸スペースを広げ、低音を拡張するダブルエアチャンバーシステムです。同時に、イヤピースはフランケンシュタインのような独特の形状になっています。
ATH-CKS77 は、いくつかの方法で「見た目は奇妙だが音質は素晴らしい」というイヤホンの罠を回避しています。外側のボルトのようなチャンバーは、ダイヤモンドカットの銀色の金属リングで覆われており、プラスチックのステムを通ってケーブルまでつながっています。
耳に装着すると、イヤーピースは類似の競合製品よりもわずかに突き出ている程度で、黒とシルバーのデザインは上品な印象を与え、笑ってしまうようなことはありません。また、ケーブルに引っ張られて耳から外れてしまう可能性も高いですが、ステムデザインと4サイズのイヤーチップがしっかりと固定してくれます。パッケージには柔らかいキャリングバッグも付属しています。
良くも悪くも、ATH-CKS77はV-ModaのVibeなどの以前のライバルが切り開いた道を辿っており、イヤホンが耳の穴に音を満たそうとしているかのような、低音を強調した音楽を奏でます。しかし、V-Modaのイヤホンの多くはさらに進んで、クラブのようなエコーを生み出し、時にはダース・ベイダー風の中音域と低音域の強調で高音域のパフォーマンスを抑えてしまうことさえありましたが、ATH-CKS77は高音域と中高音域のディテールを十分に保持しているため、曲の一部を聞き逃しているというよりは、むしろ中低音域と低音域が前面に押し出されているように感じます。映画やテレビ番組では、この効果は便利で没頭できましたが、音楽、特にクラブ系の曲ではすぐに耳が疲れるようになりました。
もちろん、熱心なベースファンはそうは思わないかもしれません。
ATH-WS70 は同じ Solid Bass ファミリーの一部で、スタイリング要素は共通していますが、大きく異なる製品です。より高価格で販売されており、ダイヤモンドカットのシルバー エッジが付いた円形の渦巻き模様の黒いアルミニウム製ハウジング、音響的に密閉された合成皮革とフォームのイヤーパッド、40mm ドライバーを採用し、すべて調整可能な黒いプラスチックと金属製のヘッドバンドでまとめられています。このモデルにはキャリーケースは付属していません。ハウジングは内側に回転して ATH-WS70 を平らに収納したり、頭の形状に合わせて傾けたりできますが、その円形はやや変わっていて、Monster の最高級 Beats Pro イヤホンのあまり好ましくないデザイン特徴の 1 つを借用しているだけです。この形状は不自然だと感じました。円形は耳の楕円形に近い寸法に均等にフィットするように形作られておらず、人によっては耳の上に載ったり、耳の周りに置いたりすることになるからです。
多少の不快感はさておき、ATH-WS70のヘッドバンドとイヤーパッドは、私たちのテストでは周囲の音を遮断するのにかなりうまく機能しました。ATH-CKS77よりもやや優れた遮音性がありましたが、音楽を再生していないときは、低周波の周囲の音が漏れ聞こえてきました。これは、オーディオテクニカの一般的に優れたアクティブノイズキャンセリングヘッドホンの方がうまく軽減できるものです。より大きな問題は、ヘッドホンを通して音楽が聞こえる方法です。効率が低いため、同じレベルの振幅を得るためにデバイスの音量を上げる必要があり、ダースベイダーのような耳に水があふれる効果がより強く働き、ダイナミックなサウンドが少なく、より圧縮されたリスニング環境を作り出します。
