一見面白みのないコンセプトに思えるかもしれませんが、GameloftのNaval Battle: Mission Commander（5ドル）は、ミルトン・ブラッドリーの名作ボードゲーム「バトルシップ」をiPod向けに驚くほど巧みにアップデートしています。第一次世界大戦以前に遡るこのゲームは、2つの独立したグリッドに複数の艦船を配置し、2人のプレイヤーそれぞれが敵艦の秘密の位置を推測していくシンプルな推理ゲームです。伝統的に、推測は「A-3」のように文字と数字の組み合わせで読み上げられ、各プレイヤーは「ヒット」または「ミス」を合図し、埋まった位置と空いた位置が特定されるにつれて、的中する可能性が高まります。一方側の艦船がすべて沈没するとゲームは終了します。
Naval Battleは、オリジナルのターンバイターン方式にいくつかの巧妙な変更を加えています。デフォルトでは、ゲームはミッションベースのキャンペーンモードで開始され、プレイヤー対CPUの一連のミッションをクリアしていきます。最初は小さなグリッドから始まり、ミッションが進むにつれてグリッドが大きくなり、探索が難しくなっていきます。
積極的なプレイは、連続ターンと特殊兵器（魚雷、偵察機、戦艦の弾幕攻撃、そして船の沈没を容易にする機雷など）で報われます。特殊兵器は艦隊の船の種類によって異なり、通常攻撃を連続して成功させるか、連続して失敗させた場合にのみ発動します。これは、強いプレイヤーにも弱いプレイヤーにも、時折ちょっとしたブーストを与える良い方法です。
4人の国際的なスキッパーからキャラクターを選び、多くのレベルでは、マス目に隠されたアイテムを見つけたり、戦闘中に特定の攻撃を仕掛けたりするといった二次的なチャレンジが用意されています。追加モードの「サルボルール」と「アドバンスルール」では、攻撃の方向性を変えることができ、「オリジナル」モードでは、クラシックな10×10のグリッドと標準的な単発武器のみを使用します。マルチプレイヤーモードでは、2人が同じiPodで交代プレイし、オリジナル、サルボ、またはアドバンスモードでプレイできます。リプレイでは、2人目のプレイヤーが1人目のプレイヤーの成功または失敗を確認できます。
新モードのゲームプレイはボードゲーム版のBattleshipよりも面白いですが、GameloftによるアップデートされたグラフィックこそがNaval Battleの真骨頂です。等角投影のミッションベースのグリッドは、水面を背景に重ねられ、周囲を取り囲む、時には侵略的な陸地の風景も再現されています。これらはすべて、iPodの平均的な2Dゲームよりも美しく描かれています。
背景はミッションごとに変化し、時には他のミッションよりも大きく変化します。また、「夜」のミッションと「昼」のミッションの間にはゲームプレイの違いはほとんどありませんが、新しい暗いアートにより、ゲームをプレイし続けるにつれて視覚的に面白くなります。
さらに、フルアニメーションのカットシーンがオングリッドのゲームプレイを中断させ、グリッドマスへの攻撃ごとにミサイルが発射され、美しい爆発やシンプルなミスショットのビジュアルエフェクトが演出されます。同じ種類の攻撃を繰り出すたびに同じように見えるカットシーンをオフにしてゲームを高速化することもできますが、オングリッドのミサイル発射エフェクトは常に表示されます。いずれにせよ、アニメーションはオンのままにしました。Naval Battle の描画とアニメーションにかなりの時間を費やしたことは明らかで、以前のモバイル端末でプレイした時よりも見栄えが良くなっています。
本作に欠点があるとすれば、それはやや単調で浅薄なゲームプレイだろう。18の短いミッションを通して、ゲームロフトが巧妙な工夫で推測を楽しくしようと試みたにもかかわらず、ゲームプレイは相変わらず「次にどこを撃つか当てる」という極めて単純なコンセプトのままだ。自機の位置を推測する能力が特に優れているわけではない上に、難易度もユーザーが調整できない。さらに、ゲームの船長は同じセリフを何度も繰り返し、目標設定もかなり単純だ。レベルデザインは、任天堂の類似作だがより優れた戦略ゲーム「アドバンスウォーズ」ほど洗練されていない。
