理論上は、iOS デバイスを電池駆動のおもちゃのヘリコプターや車のリモコンに変えるのはそれほど難しいことではないはずです。最初期の iPod touch でさえ、RC 車両用に販売されていたリモコンより 1000 倍も高性能で洗練されていました。しかし、iOS 開発者たちは、自分たちのおもちゃを Apple のデバイスでうまく動作させる正しい方法を模索してきました。Parrot の AR.Drone クアドリコプターは Wi-Fi に依存していたため、プラグイン ドングルは不要でしたが、ユーザーは 15 分間の飛行セッションごとにワイヤレス ネットワークを変更する必要がありました。Griffin のはるかに安価な Helo TC ヘリコプターは、視線に依存する赤外線ブラスターに依存していたため、さまざまな問題を引き起こしていました。現在、Dexim がまったく異なるものを考案しました。AppSpeed Gyro Controlled Monster Truck ($70) は、Helo TC より少し高価で、それほど野心的ではありませんが、同梱の RF ドングルのおかげで、はるかに楽しく信頼性があります。
AppSpeedのモンスタートラックキットは、iPod touchやiPhoneとほぼ同じサイズ（同社写真から想像するよりも小さい）の電動おもちゃのトラックと、USB充電ケーブル、プラスチック製のポータブルバッテリーパック、そして前述のドングルで構成されています。AppSpeedのおもちゃは今後、車などを含む幅広いラインナップが展開される予定ですが、このモンスタートラックは、このファミリーの最初の製品として非常にスマートな製品です。平らな地面では驚くほどのスピードで走行でき、トレッドタイヤを使って多少の凹凸も乗り越えられるため、カーペット敷きの床も走行可能です。ほぼ全体がプラスチック製ですが、それでも見た目はかなりクールで、前進すると明るい白いヘッドライトが点灯します。
パロットやグリフィンのヘリコプターほど威圧的ではありませんが、モンスタートラックはマッチボックスの車やレゴセットを難なく押し潰したり、ひっくり返したりするのに十分な大きさで、飛行機械ほど危険な存在ではありません。最高速度では赤ちゃんにあざをつけることさえ難しいでしょうが、後ろを走れるほどのスピードがあり、iOSデバイスの操作にも瞬時に反応します。2台のトラックを2つの異なるRFチャンネルで同時に操作できます。
Dexim の AppSpeed における電源戦略は特に高く評価できます。USB ケーブルでトラックに燃料を補給でき、コンピューターが近くにあれば、内蔵の充電式セルが 15 分以内に完全に復活します。コンピューターが近くにない場合は、バッテリー パックに単 4 電池 3 本を入れて、移動中にトラックを充電できます。AppSpeed の RF 送信ドングルには特別な電池は必要ありません。iPhone、iPod touch、または iPad の下部ポートに差し込むだけで、デバイスの内部電源を共有し、電力消費も控えめです。信号強度が問題になる前に、約 60 フィート離れた場所から Monster Truck を制御できます。視線はまったく必要なく、トラックは 1 回の充電で 30 分以上走行できます。
ドングルの接続は、ParrotのWi-Fiネットワークを変更するだけのソリューションほど簡単でも電力効率も良くもありませんが、単4電池4本が入った大きな箱をデバイスの背面に固定する必要があるHelo TCのドングルよりもはるかに優れています。Deximのドングルの最大の問題は、ケースに対応していないことです。そのため、接続するには、デバイス本体、またはSpeckのCandyShell FlipやWrapなどの開閉式ケースが必要です。
ドングルが全体的に機能するだけでなく、Dexim が後続のバージョンで形状と電力消費をさらに改善するか、AppSpeeds が他のワイヤレス接続オプションを使用する方法を見つけることを期待しています。
モンスタートラックの操作は、デザインの良い無料のDF Speedアプリケーションのおかげで比較的簡単です。このアプリは、iPhoneやiPod touchではRetinaディスプレイ用のアートワークを含みますが、iPadでは低解像度のアップスケールモードで実行されます。操作オプションは2つあり、1つは「タッチセンサー」、もう1つは「重力センサー」です。Deximがモンスタートラックを「ジャイロ制御」と謳っているのは、アプリの重力モードでは、水平方向をニュートラルな開始位置として使用し、デバイスを任意の方向に傾けて操縦できるからです。このモードはうまく機能し、操縦は完全に直感的ですが、最高速度は「8」、つまりモンスタートラックの最大能力のおよそ半分に制限されます。また、この画面には、トラックをハイギアにするターボボタンもありません。
タッチモードでは、画面が道路に分割され、斜め左にスワイプすると前進、斜め右にスワイプすると後退します。上下矢印で車輪を左右に回転させ、<< ボタンでトラックのターボブーストで速度を上げることができます。このモードの最高速度は「15」で、これは実に快活な加速で、後ろからトラックに叩かれた犬でさえも驚かせるほどです。タッチモードの大きな欠点は、矢印ボタンが2つの点で不必要に分かりにくいことです。タッチスクリーンはボタンの組み合わせを必要とせずに仮想ジョイスティックとして機能しますが、Deximの方向指示器は本来の位置に対してすべて逆さまになっているように感じました。上は前進、下は後退、左は左折、右は右折であれば、理にかなっています。
