最近のiDesignの特集記事とインタビューで、JBLのiPodスピーカーの歴史を概観してきましたが、皿型のスピーカー「On Stage」のJBLによるすべてのバージョンについて長々と触れたわけではありません。長年にわたり、数多くのモデルが登場してきました。オリジナルのOn Stage、リモコン付きの後継機「On Stage II」、Apple Universal Dockに対応したやや改良された「On Stage II UD」、赤外線リモコン付きの安価なポータブル版「On Stage Micro」、そして、以前のモデルをハイブリッド化した「On Stage III」（海外の一部では「On Station III」として知られています）などです。
今月、JBLは米国で3つの異なるOn Stageモデルをリリースしました。130ドルのOn Stage III、iPhone対応の後継機種である170ドルのOn Stage IIIP、そして新製品の150ドルのOn Stage 200IDです。混乱していますか？詳細は後ほど説明しますが、簡単に説明すると、高品質のポータブルiPhoneスピーカーシステムを探していて、通常よりも高い価格を支払ってもよいのであれば、まずは170ドルのOn Stage IIIPをチェックしてみてください。iPhoneを持っていて携帯性が不要であれば、150ドルのOn Stage 200IDを検討できます。一方、iPhoneを持っていない、またはワイヤレス機能をオフにして使用しても構わないのであれば、iPod専用の130ドルのOn Stage IIIまたは100ドルのOn Stage Microの方が良い選択肢かもしれません。
これらの製品とその関連旧製品についてのより詳しい説明は、次のとおりです。本体への小さな変更 (主に iPod ドックの位置と形状) にもかかわらず、On Stage、On Stage II と UD、On Stage III と IIIP はすべて同じ基本設計を共有しています。UFO のような皿の形で、前面に iPod ドックと音量コントロール、ラップアラウンド型の金属グリルの下に 4 つのスピーカー ドライバーが隠れており、背面に 2 つのポートと電源ボタンがあります。オリジナルの On Stage は直径 6.75 インチでしたが、On Stage III と On Stage IIIP は現在 7.5 インチです。以前は、On Stage の皿の高さはすべて 1.5 インチでしたが、現在は本体が角度付きで、前面で最も低く 1.37 インチ、背面近くで最も高くなります。
この余裕のあるスペースにより、JBLは新しいバージョン3モデルに単3電池6本用のコンパートメントを搭載することができました。これはOn StageとOn Stage IIにはなかった機能で、On Stage IIIPは通常の音量レベルで12時間の動作を可能にしました。注目すべきは、オリジナルのOn Stageにはリモコンが付属していなかったのに対し、On Stage IIには50～60フィート（約15～18メートル）のRFリモコンが搭載されたことです。一方、On Stage IIIとIIIPは、より安価ですが機能的には同等の、見通しの利く30フィート（約9メートル）の赤外線リモコンを搭載しています。
このリモコンには、音量、トラック、再生/一時停止、ミュートに加え、離れた場所からiPodのメニューを操作できる4つのボタンが付いています。外観は光沢のある黒いプラスチック製のIIIとIIIPは同じですが、IIIには銀色の金属製グリル、IIIPには黒色の金属製グリルが付いています。また、IIIPのみiPhoneからの干渉を防ぐシールドが内蔵されています。様々なiPodおよびiPhoneモデルに対応する透明なドックアダプターが付属しています。
新しい電池ボックスとリモコンのおかげで、On Stage IIIとIIIPは、以前のOn Stage Microとの共通点がこれまで以上に増えました。100ドルのモデルはより小型で、直径6インチの筐体に2つの小型スピーカードライバーを内蔵し、単4電池4本で動作します。iPhoneには完全には対応していませんが、iPodやnanoにマッチした豊富なカラーバリエーションが用意されており、他のOn Stageには付属していないソフトキャリングバッグが付属しています。最後に、On Stage 200IDは、このシリーズの中で最も珍しいモデルです。携帯性は劣り、全く異なる幅広の形状と異なるスピーカードライバーを採用しています。レビュー全文では、その長所と短所を詳しく説明しています。
前述の主な機能と相違点のリストは、モデル間の選択に役立つ、あるいは判断を容易にする程度には、まず議論する価値はありましたが、新しいOn Stageモデルと前モデルを比較する際に、他にいくつか指摘しておくべき点があります。まず、On Stage IIIPの背面には、電源ポートの隣にオーディオ入力と電源ボタンがあり、さらにゴムで密閉された穴が2つ、そして長年のユーザーならJBLがかつてパススルーDockコネクタポートを備えていた場所だと分かる3つ目の穴があります。発売前の資料やオンラインで読んだ情報とは違い、このバージョンには背面USBポートも、コンピュータと同期するためのDockコネクタもありません。これは改善点と言えるでしょう。
On Stage 200ID と同様に、前面のデジタル音量ボタンは静電容量式ではなく感圧式に切り替わり、改善されました。
それから、もっと大きな問題は音質だ。最初にはっきりさせておくと、On Stage IIIP は箱から出した瞬間から本当に良い音がする数少ないスピーカーシステムの 1 つだ。他の最近の JBL 製品と同様に、オンボードのデジタル信号プロセッサーが統合ドライバーのオーディオを自動でバランス調整する。低音や高音を調節するコントロールはないが、デフォルトのサウンド シグネチャは耳に心地よく、バランスが良く、低音は予想以上に温かみがあり、市場に出回っている同サイズのポータブル スピーカーの多くよりも詳細だ。とはいえ、On Stage IIIP を受賞歴のある Logitech の 130 ドルの Pure-Fi Anywhere の隣に置いたところ、On Stage IIIP は優れた明瞭性を提供した一方で、低音の温かみ、明らかな空間認識、および Logitech 付属のキャリング ケースや統合型充電式バッテリーなどの特典ではやや劣っていた。2 つのシステムが同じ価格であれば、ほぼ互角だっただろう。 JBL が 130 ドルで発売した iPod 専用の On Stage III (ここではレビューしません) は、おそらく同様の iPod 専用の Pure-Fi Anywhere に対抗するために設計されたものと思われます。
On Stage IIIP は、On Stage ファミリーの旧製品と比べても遜色ありません。これらのシステムはいずれも、そのボディから想像するよりも物理的にかなり大きく聞こえるという点で印象的ですが、違いもあります。オリジナルの On Stage と On Stage IIIP を並べてテストしたところ、JBL は新しいモデルの最大音量レベルを制限して、以前はピーク時に顕著だった歪みを防いでいることがわかりました (良い面と悪い面のある変更)。また、高音のエッジを少し削って低音を少し増やしました。この後者の変更は、少なくとも現在の iPod モデルでは全体的にプラスです。On Stage IIIP は、低音量でも高音量でも、以前のモデルよりも少しリアルでスムーズなサウンドになっています。On Stage Micro を代替品として検討している人にとって、On Stage IIIP とより安価なモデルの品質の違いが些細なものではないことも注目に値します。2 つの追加スピーカー ドライバーのおかげで、On Stage IIIP と On Stage III は周波数応答と明瞭性が向上しています。彼らは、出せる音を再現しようと必死になっているようには聞こえません。
On Stage IIIP と、ポータブルではないが同様に iPhone と互換性のある 200ID との比較は、少し単純ではありません。
