ParrotのBebop Drone（500ドル）は、Jumping Sumoや、通常よりもはるかに小型のRolling Spiderといったミニドローンの発売を経て、同社が大型ドローンに回帰したことを示すものです。Bebop Droneは、その大型化に見合った価格設定となっており、ParrotのP7デュアルコアCPU、クアッドコアGPU、そして14MPカメラで撮影した写真や動画を保存するための8GBの内蔵フラッシュメモリを搭載しています。このドローンは、Parrotの無料アプリFreeFlight 3を使って操作できます。
Bebop Droneの本体部分（バッテリーとカメラを含む）の長さは約7.5インチ（約19cm）です。プロペラの先端から先端までの対角線の長さは約14.75インチ（約34cm）、隣り合う2つのプロペラの先端間の長さは約11インチ（約28cm）です。重量は約0.88ポンド（約2.4kg）と軽量です。Bebop Droneには、予備のプロペラセット、プロペラ取り付けツール、屋内飛行用の発泡スチロール製ケース2個、マイクロUSBケーブル、壁掛け充電器、そして飛行時間を延長するためのバッテリーが2個付属しています。使い切ったバッテリーを充電済みのバッテリーに交換すれば、さらに長く飛行できます。
Bebop Droneは、独自の802.11 a/b/g/n/ac Wi-Fiネットワークを介してiOSデバイスに接続します。Parrotのブログで指摘されているように、ドローンの飛行範囲はいくつかの要因に基づいて増加します。私たちはiPhone 6 Plusを使用しましたが、問題なく約21～24メートル離れた場所まで飛行でき、十分な飛行範囲が得られました。しかし、ブログで指摘されているように、iPadなどの他のデバイスを使用すると飛行範囲が広がります。ただし、Freeflight 3アプリを使用するにはiPhone 6 Plusがほぼ最適なサイズだと感じています。別売りのSkycontrollerバンドルを使用するとWi-Fiの飛行範囲が大幅に広がりますが、こちらは900ドルかかります。
ドローン本体をセットアップし、バッテリーがしっかりと固定されていることを確認したら（内部の紐を使ってバッテリーコネクタを引き出してしっかりと接続してください）、背面のボタンを押すとBebop Droneが起動します。かすかなブーンという音が聞こえます。
デバイスの設定からドローンのWi-Fiに接続し、アプリから再度接続する必要があります。接続エラーが1、2回発生する可能性があります（実際に発生しました）。しかし、すぐに正常に動作するようになりました。また、飛行前にBebop Droneをひっくり返したり手で回したりしてキャリブレーションを行うようにアプリから指示される場合もあります。
アプリを使ったドローンの操作は、初心者でも十分簡単です。少なくとも、少し飛ばしたいだけなら。基本設定では、ボタン一つで離着陸でき、画面上の別操作で飛行とカメラ操作ができます。もちろん、より高度な操作も可能です。設定画面に簡単にアクセスすれば、垂直速度や回転速度、最大高度などを上げることができます。初心者の方は、広い屋外でデフォルト設定から始めることをお勧めします。
私たちはドローンを屋内と屋外で使用しましたが、体育館など非常に広い屋内エリアでない限り、屋外での使用がはるかに好みでした。ドローンには屋内用ハルが含まれていますが、Bebop はかなり漂流するため、中級から上級の操縦スキルがある場合にのみ、一般的な家庭で Bebop を使用することをお勧めします。屋外では、かなり風の強い日に Bebop は多少影響を受けましたが、想像するほどひどくはありませんでした。ただし、ドローンが意図したよりも少し方向転換することがあり、コースに戻すのが必ずしも簡単ではなかったため、イライラする瞬間もありました。「Return Home」ボタンを使用すると、必要に応じてドローンをスタート位置に戻すことができ、これは良い機能です。また、緊急ボタンをクリックすると、Bebop Drone が高い屋根や、さらに悪いことに電線に向かっている場合に備えて、空から落下させることができます。ドローンは通常、セメントや芝生から簡単に離陸しますが、芝生では時々「モーター エラー」が発生することがあります。そのたびに、手動で素早く調整することで解決しました。
Parrot 社は、Bebop Drone は付属の 2 つのバッテリーで 22 分間飛行できると主張している。
これらの主張はかなり正確だとわかりました。ほとんどのユーザーは1回の飛行でドローンを複数回着陸させることを考えると、バッテリー1個で15～20分のプレイ時間と見積もっています。これには、ドローンが着陸している間に設定を微調整したり、写真や動画を確認したりする時間も含まれます。画面右下のバッテリーメーターで最新情報がわかります。やがてバッテリー残量が少ないことを示すアラートが表示され、さらに押すとバッテリー切れのアラートが表示されます。その時点で、ドローンは着陸の準備として高度を下げます。標準の壁コンセントでバッテリーを充電するには約2～2.5時間かかります。Parrotはバッテリーを別売りしていませんが、一部のサードパーティサイトで予備バッテリーを販売しているはずです。
テスト中、Bebop Droneは非常に耐久性が高いことが分かりました。これはドローン操縦者、特に初心者にとって非常に重要です。約9メートルの高さから草むらに落としたり、壁や木の枝に衝突させたりしましたが、その度に無傷で、数分以内に再び飛行できる状態でした。接続の問題やモーターの不具合は、これらの衝突後に発生することもありましたが、長時間の遅延を引き起こすようなことはありませんでした。
Bebop Droneの価格を考えると、ユーザーは魚眼カメラに特に注目するでしょう。ただ飛び回るためだけに購入するわけではありません。写真は綺麗ですが、スペックを考えると、最初からもっと良いものを期待する人もいるかもしれません。忍耐強く使いましょう。飛行中にカメラを正確に操作するのは簡単ではないため、試行錯誤が必要になるでしょう。
