長所： 1950年代のラジオを彷彿とさせる、非常に個性的な外観のレトロなスピーカーシステムです。上部にはiPodドックが付属し、カラーマッチした2つのラバーケース（5Gとnano）が同梱されています。3色展開で、それぞれ美しく光る前面のボリュームダイヤルを備えています。全体的に豊かなサウンドを再生します。
短所：レビュー機では左右のスピーカーが逆配置でした。同価格帯（またはそれ以下の価格帯）の上位機種と比較すると、サブウーファーからの低音はテスト曲のビートに合わせて比較的平坦で鈍重な印象を受けました。また、より優れた競合機種に見られるような低音域と高音域の調整機能もありませんでした。背面の電源スイッチと電源ケーブルのデザインは使いにくいです。この価格帯のほとんどのiPodスピーカーと比較すると、機能が極端に削ぎ落とされているように感じます。特に、この価格帯ではますます一般的になっているリモコンが付属していない点が気になります。
Speck Products初のオールインワンスピーカーシステムとなるこの新しいスピーカーシステムは、1950年代のラジオをモデルにしたレトロなキャビネットデザインを採用し、操作部も同様に簡素です。背面に電源スイッチ、前面に緑色のボリュームダイヤルを備えた漆塗りの木製筐体SpeckTone Retroは、3色のケースカラーで展開されます。時代を感じさせる渋いながらもグリーン、ブラウン、シルバーの組み合わせ、高級感のあるブラックとシルバー、そしてスタンダードなホワイト、グレー、シルバーの組み合わせです。各モデルとも、4インチのダウンファイアリング型サブウーファーと、3インチのフロントファイアリング型左右スピーカーを搭載しています。
iPod スピーカーのメーカー各社は、150 ドルの価格帯の製品に対する需要が非常に高いことに同意する傾向にあり、ここ数週間で多くの新しい製品が登場しています。今日は、150 ドルのスピーカー 3 つ、Emerson の iTone iE600BK ホームオーディオシステム (iLounge 評価: C)、mStation の Orb 2.1 ステレオ (iLounge 評価: B)、Speck Products の SpeckTone Retro を簡単に見ていきます。これらはいずれも壁のコンセントでのみ動作するように設計された一体型ステレオです。いずれも iPod ドックと 3 つのスピーカーを備えていますが、価格を除けばほぼ同等というわけではありません。デザイン、音質、その他の機能が大きく異なります。どれも傑出していると呼べるほど感銘を受けなかったため、個別の短いレビューのみを掲載します。
目を引く革新的な iPod ケースのデザインで知られる Speck Products 社がリリースした最初のスピーカー システムである SpeckTone Retro には、証明すべきことが山ほどあります。
150ドルのスピーカーシステムに期待する音質を備えているのだろうか？時代を超越したデザインで広く評価されていない、時代を彷彿とさせるシェルは一体何なのだろうか？そして、なぜ？他の150ドルのiPodスピーカーにはリモコンが付属しているのに、なぜこのスピーカーにはリモコンが付属していないのだろうか？
まず明白な点から述べましょう。SpeckTone Retroは、機能や音質ではなく、デザインテーマに惹かれて購入する人が多いiPodスピーカーです。一部のユーザーにとって、この製品の魅力はレトロなキャビネットデザインでしょう。1950年代のラジオをモデルにしており、同様に簡素な操作部を備えています。キャビネットには3つの利点があります。主に美しいラッカー仕上げの木材で作られていること、前面に美しい緑色のボリュームダイヤルが備わっていること、そして3色の組み合わせが用意されていることです。残念ながら、私たちが受け取ったのは、本体が緑色、昔ながらのファブリックスピーカーグリルが茶色、ダイヤルパネルとiPodドックがどちらも銀色という、時代を感じさせる緑、茶、銀の組み合わせという、見た目は悪いものの、時代を感じさせるものでした。私たちは、より高級感のある黒と銀の組み合わせか、2005年後半以前に発売されたほとんどのiPodにマッチする標準的な白、グレー、銀の組み合わせのどちらかを強く望んでいました。どちらの選択肢も、一般の人の目には緑色のものより違和感が少ないでしょう。
各キャビネットの内部には共通のコンポーネントが搭載されています。主な特徴は、4インチのダウンファイアリング・サブウーファーと、3インチのフロントファイアリング・左右スピーカーです。これらのスピーカーは、Retro本体の背面右側にある電源スイッチで起動します。背面にはミニジャック型のオーディオ入力があり、iPod以外の音楽プレーヤーやドッキングステーション非搭載のiPodなどの補助機器を接続できます。また、各ユニットの上部には銀色のiPodドックが装備されています。EmersonのiToneやmStationのOrbのドックとは異なり、Retroのドックには硬質プラスチック製のドックアダプターは付属していません。その代わりに、すべてのiPodを収納できる十分な大きさで、背面にはフォームステッカースペーサーを1枚収納できるスペースがあり、前面にも大きめのスペースが設けられています。これは、Speck社が付属するゴム製iPodケース（キャビネットカラーに合わせたSkinTight）を収納するためのものです。第5世代iPodバージョン（iLounge評価：A-）では、下部のフラップを開けることでDockコネクタポートを露出させ、Retroに取り付けることでiPodの大部分を保護します。一方、iPod nanoバージョン（iLounge評価：C）は保護材が少なく、Retroのドックに余分なスペースを必要としません。
どちらのケースにも透明なハードプラスチック製のスクリーンプロテクターが付属しており、それ以外はSpeckの以前の製品と同様に優れています。古いiPodをお使いの場合は、Speckは20ドルで互換性のあるケースの購入を推奨しています。
Speck 社のこのユニットの電源に関する細部への配慮には感心しませんでした。標準テストの妨げになる、異例なほどの 2 つの問題点があったからです。まず、最も異例なのは、ユニットの電源スイッチを前面の音量ダイヤルと一体化させることは非常に簡単だったにもかかわらず (これは過去の他の数多くのスピーカー設計で見られたことです)、Speck 社はこれら 2 つの機能を分離し、背面スイッチでユニットをオンにするように強制したことです。これは一部のレーザー プリンターでは見たことがありますが、最近の iPod スピーカーではほとんど見られません。さらに、Retro の電源ケーブルの設計も独特です。実際の電源ブロックがケーブルの中央にあり、Retro を地面から 5 フィート以上離して設置しようとすると不便な場所にあります。その場合、ブロックが宙に浮くことになり、ユニットの AC 電源ポートに圧力がかかります。
SpeckTone Retro で私たちが抱える最大の問題は、リモコンがないことでした。これは、150 ドル以上のスピーカー システムに搭載されている機能であり、ぜひとも搭載してほしかったものです。Speck が Retro で「本物」を目指して、さまざまな最新機能を省いた可能性は十分に理解できますが、この特定のアイテムの有用性、またはユニットの価格を考えると比較的妥当な点を無視することはできません。他のスピーカー レビューでも述べたように、ユーザーが安全に音量を上げられないのであれば、企業がシステムのオーディオ パワーを自慢しても意味がありません。Retro はまさにこの問題を抱えています。前面の音量ノブを回すときに耳栓をしない限り、最大レベルまで上げれば聴力を失うリスクがあります。リモコンがあれば、この問題は簡単に解決できたはずです。
