数年にわたる着実な成長と改良を経て、Griffin社の優れたEvolveの発売に至ったものの、ワイヤレスiPodオーディオシステムは2008年に後退を余儀なくされました。過去の多くの選択肢が店頭から完全に姿を消し、開発者たちは無線干渉を発生させるiPhoneを自社のデバイスで動作させる方法に苦慮しました。結果は芳しくなく、iPhone対応のワイヤレススピーカーシステムは未だに存在せず、Evolveの方式を改良したような製品も登場していません。
しかし、ここ数週間で2つの新しいワイヤレスオーディオシステムがテスト用にオフィスに届きました。JensenはJiSS-585（130ドル）を発表しました。これはEvolveと非常によく似ていますが、より低価格な製品です。また、SoundOnという新興企業はMedia-i210（249ドル）をリリースしました。これは全く異なる2.1チャンネルワイヤレスオーディオシステムです。これらの企業がどのようなアプローチを採用しているか、そしてそれぞれの価格に見合ったメリットは何なのかを事前に理解しておくことが重要です。なお、JiSS-585はカナダでもCentriosブランドのBlack Pearl Wireless Speakersとして発売されており、カナダではより高価です。そのため、より高価な地域では評価を引き下げるべきでしょう。
Evolveと同様に、JiSS-585は壁コンセントから電源供給可能なiPod充電ドック、リモコン、そして完全にポータブルなワイヤレススピーカー2台を備えた2チャンネルオーディオシステムです。スピーカーを本体のベースに置いたまま充電し、家の他の場所で聴きたい時は取り外すという仕組みです。ドックと同じ部屋にいる場合は、リモコンを使って曲送り、再生・一時停止、さらにはiPodのメニュー操作まで行えます。スピーカーをドックの部屋から持ち出すと、音量と電源の調整しかできなくなります。各スピーカーには青色に点灯するノブが付いており、電源のオン/オフスイッチとしても機能します。
SoundOnのMedia-i210には、サテライトスピーカー2台とサブウーファー1台の計3台のスピーカーに加え、iPod Dockコネクタアタッチメントが付属しています。付属のケーブルでサテライトスピーカー2台をサブウーファーに接続し、サブウーファーを壁のコンセントに接続すれば、底面の接続ドングルを使ってiPodの音楽をワイヤレスで聴くことができます。
音量やトラックの変更は、iPodに内蔵されたコントロールを使うのと同じくらい簡単です。実質的に、このシステムの唯一のリモコンと言えるでしょう。サブウーファーの3つのボタンは、本体の音量調整に加え、スピーカーとドングル間のワイヤレス接続を確立する機能も備えています。特筆すべきは、SoundOnが別売りで販売しているUSBベースのドングル「USBConnect-Tx」です。このドングルはコンピュータに接続でき、PCやMacのオーディオをiPodのオーディオではなくスピーカーにブロードキャストできます。（価格は50ドルです。）
どちらのシステムもワイヤレスオーディオ技術を採用していますが、アプローチ、訴求力、そして実現方法において大きく異なります。JiSS-585を検討しているユーザーは、どこにでも持ち運べるワイヤレススピーカーの利便性を求めるユーザーです。一方、Media-i210を検討しているユーザーは、iPodをどこにでも持ち運べる一方で、スピーカーは固定して使えることを望んでいます。JiSS-585では、iPodを充電器にセットしておくので、球形スピーカーのバッテリーが持続する限り、安心して再生を続けることができます。しかし、Media-i210では、スピーカーが常時充電されている間、DockコネクタドングルがiPodのバッテリーを消耗します。最近のnanoでは特にバッテリー消費が著しく、このシステムでの使用はお勧めしません。どちらの場合も、制限を回避することができます。スピーカーを JiSS-585 にドッキングして充電しながら再生したり、付属のオーディオ ケーブルを使用して iPod を Media-210 に接続して電力消費の少ない有線接続を行ったりすることができます。
これらの接続により、製品のワイヤレス機能が無効になる可能性がありますが、バッテリーにあまり依存せずに音楽を再生し続けることができます。
これらのシステムとEvolveの価格差がかなり大きいことを考えると、音質的に全てが同等ではないのも当然です。JiSS-585は音質においてEvolveに著しく劣り、最適な条件下でも音の豊かさが欠け、スピーカーを部屋から少し離すとFMラジオ並みの音質になります。JiSS-585は、Evolveは欲しいけれど買えない子供向けのスピーカーと言えるでしょう。また、音質が平坦なため、年齢層の高い方や、よりこだわりのあるリスナーにはおすすめできません。価格のみで評価するに値します。
Media-i210は、さらに驚きでした。3基のスピーカー、特にサブウーファーのおかげで、低音に関してはより高価なツインドライバーのEvolveを凌駕しています。まさに、そして驚くほど音質の良いオーディオシステムです。とはいえ、これらのシステムの価格差は、SoundOnユニットの部品数が少なく、品質が低いことが主な要因です。見た目も手触りも重厚な、比較的高級な金属やプラスチック部品を使用しているGriffinとは異なり、Media-i210のスピーカーは軽量な布地とプラスチックで作られており、やや安っぽい印象です。SoundOnには、Evolveに搭載されているバッテリーや高度なワイヤレスコンポーネントは搭載されていません。
無線伝送の観点から見ると、3つのシステムは明らかに異なるレベルにあります。Griffinは150フィート（約45メートル）の放送距離を謳いながら100フィート（約100メートル）を実現していますが、他の2社は100フィート（約100メートル）を謳いながら実際には到達していません。Media-i210は60フィート（約150メートル）から75フィート（約100メートル）あたりで信号レベルが低下し、デジタル信号が途切れ途切れになった後、無音状態になります。一方、JiSS-585は30フィート（約9メートル）から40フィート（約12メートル）を超えるとノイズがひどくなり、60フィート（約15メートル）あたりで完全に減衰してしまいます。
