大型の iPad ではキーボードケースが一般的ですが、iPad mini 向けの選択肢は今のところかなり限られています。Zagg は、この小型タブレット向けのオプションを最初に導入した企業の 1 つで、Mini 7 (90 ドル) と Mini 9 (90 ドル) という 2 つの類似したデザインを発表しました。どちらのキーボードも同じ種類のハードプラスチック キーとほぼ同じレイアウトを使用していますが、ほとんどのユーザーは 2 つのうち大きい方のモデルの方が窮屈に感じないでしょう。どちらのモデルにも充電用の Micro-USB ケーブルが付属しており、すぐには気づかないかもしれませんが、キーボードの右上隅にある電源と Bluetooth のシンボルは物理的なコントロール ボタンとしても機能します。Zagg は具体的なバッテリー駆動時間を発表していませんが、各セルで「キーボードの電源を一度に数か月間維持できます」と述べています。
Mini 7とMini 9は外観は似ていますが、実際のデザインは異なります。どちらも合成皮革で覆われており、iPad miniのヘッドホンポート、サイドスイッチ、音量ボタン、Lightningポート、iSightカメラ、そして充電用のMicro-USBポート用の開口部があります。また、背面には折りたたみ式のキックスタンドが付いており、余分なスペースを取らずに快適なタイピング角度を実現しています。ケース本体は黒ですが、実際には素材が異なります。Mini 7は柔軟性がありながらも厚みのあるゴム製で、iPad miniにぴったりのサイズです。一方、Mini 9は硬質プラスチック製のシェルで、不思議なことにタブレットの上下に約3/4インチの隙間が空いています。
iPadをMini 9に差し込むには、Mini 7よりもかなり強く押し込む必要があります。圧力をかけるとディスプレイに虹色のエフェクトが現れるほどです。Mini 9の大型ホルダーには、スリープ/スリープ解除ボタン、マイク、スピーカー用の穴が設けられていません。これらのボタンは、本来はアクセス可能なはずなのに、一見不要なもののようです。
注目すべきは、Mini 7はケースを開けるとiPadが起動するのに対し、Mini 9は起動しない点です。Mini 7とMini 9を比較すると、素材とiPad miniホルダーの性能はMini 7の方が優れていますが、Mini 9の方が長いのはキーボードスペースが広いためです。
両モデルとも、前面カバーの内側に同様の Bluetooth キーボードが組み込まれています。テストした多くのキーボードの中で、これらは物理的に最も優れたキーの一部です。硬質プラスチック製で、キーの移動距離と全体的な触り心地が非常に気に入りました。主要なアルファベットキーと数字キーは両方のキーボードで同じサイズ (1/2 インチ四方で、Apple のキーボードよりわずかに小さい) ですが、Mini 9 のキーの間隔は少し広くなっており、列に広がるとさらに広くなります。Mini 7 と Mini 9 には、最上列に iOS 固有のファンクションキーがありますが、Mini 7 には写真のスクリーンセーバーボタンとカットキーがありません。大きいキーボードには、独立したバッテリー残量インジケーターキー、追加のコマンドキー、キーボードスイッチャーボタン、および Mini 7 では結合されているいくつかの分割キーを含めるのに十分なスペースがあります。
Mini 7の最大の問題は、キーのサイズや窮屈さではありません。むしろ、2つの専用キーが欠けていることが大きな問題でした。レイアウトに慣れると、タイピング速度は格段に速くなりましたが、よく使うアポストロフィキーとクエスチョンマークキーは、それぞれコロン/セミコロンキーとピリオドキーの副次的な機能になってしまいました。
つまり、短縮形、所有格、疑問詞などを入力するたびに、一旦立ち止まってFnキーを探し、FnキーとFnキーを同時に押さなければなりません。キーが2つに分割されていても、あるいは分割されている場合はアポストロフィがコロンよりも優先されていても、どちらでもよかったでしょう。アポストロフィの方がはるかに頻繁に使用されるからです。これらの問題を除けば、Mini 7の入力のしやすさには驚きました。実際、この段落全体をキーボードで入力しましたが、入力速度をそれほど落とすことなく、比較的少ないミスで入力できました。ただし、手の大きいユーザーはそれほど快適に感じないかもしれません。
Mini 9は話が別です。使い始めた瞬間から、タイピングはほぼ最高の出来栄えです。アポストロフィと疑問符を含め、すべてのキーが正しい位置に配置されています。Zaggによると、このキーボードは従来のキーボードと比べてわずか10%小さいとのことです。最初のキーの端から最後のキーまでを縦横に測った計算では、表面積はAppleのワイヤレスキーボードの約80%になります。それでも十分な大きさで、タッチタイピングもすぐに快適に感じました。
