最近のスピーカーレビューで指摘してきたように、iPod対応スピーカーの数が増え続け、「価格に見合った音質」という指標が確立されるにつれ、選択肢を分ける主な要因は見た目と価格になってきています。昨今のiPodスピーカー購入の決め手は、見た目が良く、予算に合い、そして自分の耳に心地よい音のスピーカーを見つけることです。画期的な製品は、月を追うごとに少なくなっています。
左下から時計回りに：JiSS-330、JiSS-550、i-Station Concert、Vers 2X、iH82
本日は、100ドルから180ドルの価格帯で、最近発売されたiPod用スピーカー5機種を簡単にレビューします。いずれも本体の形状が賛否両論で、デザインセンスに合うか合わないかは人それぞれでしょう。価格帯の低い機種は、JensenのBanshee JiSS-330（100ドル）です。これは、光沢のある黒とクローム仕上げのシステムで、スピーカードライバーが3基搭載されています。同社のより大型で高級なJiSS-550（130ドル）は、スピーカーが5基搭載されています。同価格帯の機種は、iHomeのiH82（130ドル）です。これは、以前レビューした100ドルの角張ったキューブ型ポータブルスピーカーシステムiH80 OutLoudの2スピーカーバージョンです。さらに、Sprout CreationのVers 2X（179ドル）は、木製ベニアとプラスチック製の筐体に2つのスピーカードライバーを内蔵しています。Logic3のi-Station Concert（180ドル）は、以前リリースされたi-Station 8のアップデート版で、左右に4つずつスピーカードライバー、そして低音用に2.5インチウーファー1つ、計9つのスピーカードライバーを搭載しています。これまでレビューした他の多くのスピーカーと同様に、これらのスピーカーにはそれぞれ少なくとも1つの大きなセールスポイントがあり、購入を検討している人は購入前に1つか2つの注意点を念頭に置いておく必要があります。
このグループの中で、私たちが総合的に最も感銘を受けたのは、コレクションの中で最も安価なシステムである Banshee JiSS-330 です。
多くの人の好みが分かれるデザインですが、JensenはiPodドックの下に3つのスピーカーを水平に配置し、クロームのハイライトと金属製のフロントグリルを備えた光沢のある黒いプラスチック製の筐体にすべてを収めています。さらに、本体背面の4Gおよび5GカラーiPod専用ポートに対応した、長めのカラーリモコン、コンポジットおよびSビデオケーブル、オーディオケーブル、様々なiPodに対応する6つのドックアダプタ、そして電源キューブが付属しています。JiSS-330の背面にはサブウーファー出力ポートと、iPodドックからのオーディオと補助オーディオ入力を切り替えるスイッチも搭載されています。
このBansheeモデルは、非常に優れたスピーカーですが、お手頃価格で持ち運びには適していません。この価格帯の他のスピーカーの多くはバッテリー駆動の小型スピーカーで、音量や音質にある程度妥協せざるを得ません。一方、Jensenはやや大きめのスピーカーと、バックパックに放り込んだり屋外に持ち出したりできない筐体を採用しました。そのメリットは、圧倒的なサウンドではないものの、ややパワフルなサウンドを実現できることです。平均的な音量ではバランスが良く、Altec Lansing、Logic 3、JBLなどの薄型で同価格帯のローエンドモデルよりも大音量でもはるかに優れた音質を実現しています。LogitechのPure-Fi Anywhereなどのシステムと比べるとステレオ分離性能は劣り、低音も強力ではありませんが、330は高音と中音域の性能が優れているため、非常に魅力的な価格で高品質なサウンドを実現しています。
コンセプトと価格の面では、JiSS-550 は Banshee スピーカー システムの中でより高級な製品です。
Jensen は、JiSS-550 で従来の筐体にスピーカードライバーを 2 つ追加して合計 5 つにし、iPod ドックを本体側面の別ケーブルのカップに移しました。スタイリング、同梱物、機能はすべて同じで、背面ポートが iPod ドック側とスピーカー シャーシ側に半分ずつあること以外は違いはありません。音質が向上するはずなのに、30 ドルも高くなっています。Jensen は JiSS-550 に巨大な電源キューブを付属しており、スピーカーが追加されているため、少し高いだけではるかに大きくて強力なシステムを手に入れたような気分になります。330 と同様、550 はポータブルではありません。また、iPod ドッキング カップを装着しないと使用できない点も注意が必要です。オーディオ入力は iPod ドック コネクタとカップの補助入力のみです。
JiSS-550は、より小型で安価な兄弟機種ほどは感銘を受けませんでした。Jensenは追加スピーカーを使用することで、高域と低域の両方で周波数特性を拡張し、550は330よりも高域がよりシャープで、低域はわずかに低めになっています。しかし残念ながら、高域の拡張が強すぎるため、多くの曲で高音が強すぎて、歯擦音につながる気になるエッジ部分があったり、特定のドラム音にボーカルが完全に邪魔されてしまうこともあります。
