多層スピーカー、新素材、高性能オーディオ処理チップの登場により、ポータブルオーディオシステムの音質は間違いなく向上するだろう。しかし現時点では、一定のサイズと価格で妥協したスピーカーの音質には、既知の（あるいは少なくとも広く受け入れられている）物理的限界が存在する。Altec Lansing は初期の iPod inMotion スピーカーで価格と性能の最低ラインを設定し、その後 Logitech がそれを打ち破った。そして今、iHome が iP46（100 ドル）で Logitech に挑戦している。iP46 は Logitech の最高性能ポータブルスピーカーの外観とコンセプトを踏襲しながら、価格を格安に抑えている。その結果、100 ドルでパフォーマンスの新たなピークを確立した iPod および iPhone 対応スピーカーが誕生したが、その過程でデザインと機能の両方で当然ながら手抜きが行われている。
iP46は、約5年前から発売され、mm50やPure-Fi Anywhereとも呼ばれる、非常に高い評価を得ているLogitechポータブルスピーカーシリーズのiHome版です。AltecのinMotionが単3電池で駆動する小型スピーカーを搭載していた当時、Logitechは4つの大型スピーカードライバー、ユニバーサルiPodドック、そして充電式バッテリーパックを、幅広ながらもポータブルな筐体に組み合わせることで、iPod市場に旋風を巻き起こしました。最新バージョンのPure-Fi Anywhere 2は、前モデルをiPhone対応にアップデートしたもので、価格も150ドルから130ドルへと引き上げられ、ソフトキャリングケースとリモコンが付属しています。リモコンには多少の不具合はありましたが、システムの音質は素晴らしく、価格以上のオーディオ性能は他に類を見ないものでした。
iHome は Logitech のオリジナルの mm50 デザインから多くのヒントを得ており、iP46 のインスピレーションが何であったかについては疑いの余地はありません。
曲線を模倣し、幅13インチ、高さ3.4インチ、奥行き約2インチのプラスチック製シャーシに金属製のスピーカーグリルを組み合わせ、スライド式の金属製脚で全体を支えています。ロジクールが数年前にこれらの美的デザインの一部を放棄したという事実がなければ、これらのスピーカーは同じ生産ラインから出てきたかもしれません。mm50と同様に、iP46には上部に4つのボタンがあります。音量ボタンが2つ、電源ボタンが1つ、3Dスペーシャライザー（ここではSRS）ボタンが1つです。バッテリー残量メーターは、新しいPure-Fi Anywheresから流用されたもので、3本ではなく4本のバーで表示されます。iHomeの唯一の真の革新は、ロジクールのmm50の凹型ドックを、ほとんどのケース付きまたは裸のiPodやiPhoneにフィットするポップアウト式ドックに置き換えたことです。それでも、iP46はPure-Fiで導入された、持ち運びのために付属の電源アダプターを本体に収納する機能を失っています。モデル。
他にもいくつか欠点がある。最も顕著なのは、iHomeがiP46のパッケージにリモコンやキャリングケースを同梱しようとすらしていないことだ。Pure-Fi Anywhere 2のリモコンは電池切れの問題があり、ソフトケースも素晴らしいとは言えなかったが、少なくとも使えるレベルだった。あまり知られていないのは、Pure-Fi Anywhere 2の保証期間が2年であるのに対し、iP46の保証期間は1年しかないことだ。これは、iP46に内蔵された充電式バッテリーが同様にユーザーが交換できないという点でのみ問題となる。iHomeは、バッテリーはiP46本体と同じくらい長持ちするように設計されているとだけ述べており、連続8時間の再生は期待できるものの、駆動時間については保証していない。その一方で、iP46の価格は、ある意味50ドル安いと言える。
Logitech の Pure-Fi Anywhere の現在の希望小売価格は 150 ドルですが、一部のオンライン ストアでは 100 ドルで購入でき、探せば iP46 もそれより少し安く購入できます。
iP46とPure-Fi Anywhere 2は音質的に匹敵し、どちらも100ドルの価格帯にある大多数のiPodおよびiPhoneオーディオシステムを大きく上回っていますが、4年半に渡って競合製品に驚くほどよく耐えてきたLogitechの初期の設計に優位性があると考えています。どちらのシステムも、合計2つの小型のアクティブ高音・中音ドライバーと、2つの大型だがパッシブな低音ドライバーを組み合わせており、後者のコンポーネントにより、各ユニットは幅が狭く浅い筐体のシステムよりも豊かなサウンドを実現しています。私たちのテストでは、iP46はiHomeのより高価な「スタジオシリーズ」のiP49よりも全体的に優れたサウンドで、通常のサンプル曲リストでは歪みが少なく、低音が明らかに豊かであることが示されましたが、iP46の大型ドライバーと奥行きのある筐体を考えれば、この差は驚くべきものではありません。100ドルの価格帯のシステムで、iP46が提供する明瞭度や全体的な音域に匹敵できるものはほとんどありません。
しかし、iHome のサウンド処理テクノロジーまたはドライバーの違いにより、Pure-Fi Anywhere 2 は同じ曲でも少しだけパンチが効いていて、より魅力的に聞こえます。声は楽器からよりはっきり聞こえ、高音はポップで、低音はより空間を満たします。iP46 の最高音量レベルは Pure-Fi Anywhere 2 よりも少し高いですが、Logitech はドライバーが歪んで聞こえるポイントでシステムを遮断しているように聞こえます。一方、iHome は iP46 の音量を上げ、そのポイントでのみ低音がクリッピングし始めます。
