昨年末、私たちは3つのハイブリッド「スピーカーケース」を検証しました。これはiPodを保護しながら音楽を聴くことができるiPodアクセサリです。そのうちの一つ、KensingtonのモノラルスピーカーFX 300をレビューした際、iPodの画面と操作ボタンを備えた同じ製品であれば、B-（限定推奨）ではなく、フラットB（標準推奨）の評価に値するだろうと指摘しました。3つのスピーカーはどれも私たちを驚かせるものではありませんでした。
ケンジントンは今回、FX 500（50ドル）を発売しました。FX 500は、FX 300のデザインから20ドル追加することで、3つの主要な特徴を変更しています。中厚の透明プラスチックパネルを通してiPodの画面とコントロールにアクセスでき、スピーカーが2台追加され、本体がかなり大型化しています。FX 300やPortable Sound LaboratoriesのiMainGoと同様に、DockコネクタではなくヘッドフォンプラグでiPodを接続するため、技術的にはデバイスやiPodに依存しませんが、フルサイズiPodと同等のサイズと形状のデバイスで最も優れたパフォーマンスを発揮します。
ケンジントンのデバイス収納部の設計があまり良くなかったことが原因です。フルサイズのiPodとnanoを除くすべてのデバイスは、2本のゴムバンドとベルクロストラップだけで固定されており、本体前面に使用されているプラスチック素材と相まって、中のiPodを正確に操作するのが困難でした。
FX 500にはiPod nanoを収納するためのフォームインサートが付属していますが、カバーに使用されているプラスチックの種類によっては、操作、特にボタン操作を完全に機能させるには多少の工夫が必要です。明るい面としては、このコンパートメントにより、5G対応の大型iPod画面にも自由にアクセスできます。
オーディオの観点から見ると、FX 500 は FX 300 に対する特に印象的なアップグレードではありません。前述のように、このユニットには 2 つ目のスピーカーが搭載され、曲を適度にステレオ分離して聞くことができるようになりましたが、「適度」という言葉を強調したいと思います。すべての Kensington スピーカーと同様に、FX 500 は NXT フラット パネル オーディオ テクノロジーに基づいています。このテクノロジーは、事実上あらゆる表面をスピーカーに変換できますが、優れたオーディオ パフォーマンスを発揮することはめったにありません。ユニットのやや柔らかく防滴のシェルは音を導く理想的な導管ではなく、ステレオ部門としては控えめであるため、2 つ目のスピーカーを追加する手間と大きさに見合う価値はほとんどないように思われます。FX 500 は、Logic 3 の 35 ドルの i-Station Traveller の明瞭度や全体的なバランスには及ばず、比較的に混濁した、平坦でブーミーな音でした。
私たちはその部隊の事件については複雑な気持ちを抱いていた。
一方、ケンジントンは黒とグレーのみを基調とした魅力的なニュートラルデザインを採用し、しっかりとしたダブルジッパーと、使用中にシステムを立てかけるためのシンプルながらも機能的な折りたたみ式メタルスタンドを備えています。音量調節機能はありません（iPod側で操作します）。前面の電源スイッチのみで、内蔵の単4電池3本が起動し、約10時間の大音量再生が可能です。すべてがスムーズに動作します。
しかし、サイズは8.6インチ×6.25インチ×1.25インチと大きく、FX300の約2倍の音量を誇ります。そのため、音質がはるかに優れているAltec Lansingのスピーカーセットと同等のサイズです。フリップスタンドはケースの底にぶら下がっており、ケースを立てていないときはバタバタと揺れます。iHomeの音質に優れたiH19に付属していたような頑丈な自転車やその他の取り付け金具はなく、ケースのサイズに合わせて、バッグやベルトに取り付け可能なカラビナクリップもなくなりました。
結局のところ、FX 500 を大きくしてもほとんどの点で改善されず、価格も高くなりました。
