Altec Lansing が初の「iPhone 対応」イヤホンを発売してから 5 ヶ月が経ちました。耳にかけるタイプの UHP307 (40 ドル) とインナーイヤー型の UHP301 (50 ドル) です。どちらも、プラグが細く、Apple の凹んだヘッドフォンポートにフィットするため、iPhone 対応と謳われていました。当時、私たちは First Looks で両方のイヤホンを取り上げましたが、レビューしませんでした。完全な iPhone ヘッドセット体験を提供できなかったからです。iPhone サイズの iPod イヤホンに過ぎず、Apple が同梱の iPhone ステレオヘッドセットなど、他の真の iPhone 対応オプションにあるマイクや通話/再生コントロールボタンはありませんでした。Altec は、それらの機能がアップデートですぐに搭載されると約束していました。
11月下旬に、アップデート版が登場した。UHS307（40ドル）とUHS301（50ドル）は、イヤホンのデザイン、ケーブル、プラグは前モデルと同じだが、UHPシリーズのデザインにはなかった4つの機能が追加されている。インラインマイク、ワンボタン通話/再生コントロール、シャツクリップ、iPhone以外の携帯電話で使用するための3.5mmから2.5mmへのアダプタコードだ。Altecは、他のモデルのイヤホンをカナル型イヤホンに取り替えたUHS306（90ドル）という別のモデルもリリースした。各モデルには、シリコンゴム製のイヤーチップ、ジッパー付きのネオプレン製キャリングケース、魅力的なグレーの布製コードが付属している。それ以外は主にグレーのプラスチックで作られており、マイク（付属している場合）とは別のボックスにインライン音量コントロールが付いている。
基本的に、これら 5 つのイヤホンは、Altec が数年前に inMotion というブランドで販売していた Etymotic 開発のイヤホンより一歩か二歩後退した印象を受けます。Plantronics の携帯電話用ヘッドセットの要素を導入していますが、iPhone や iPod のイヤホン体験を必ずしも向上させるものではありません。
私たちの個別のレビューでは、各バージョンを他のバージョンと比較するとともに、テストした他の iPhone 専用ヘッドセットについても簡単に説明しています。
ミドルクラスのイヤホンはUHS301とUHP301です。どちらのモデルも、Altecは従来のインナーイヤー型イヤホンをBose TriPort IEまたは従来のPlantronicsヘッドセット型の青いシリコンゴムで覆っています。これにより、イヤホンが耳にぴったりとフィットするようになっています。しかし、私たちは過去にこのイヤホンで良い経験をしたことがなく、特にUHS301とUHP301は3種類のサイズがあり、代わりに標準的な円形のゴムキャップが付いているのが気に入りませんでした。iPodイヤホンの基準からすると奇妙でかっこ悪い見た目なだけでなく、このキャップは耳にしっくりこず、標準のキャップは快適というより、Appleの古いフォームカバー付きiPodイヤホンよりも大きくて硬く感じました。
音質はイヤーチップのフィット感にも大きく影響されます。イヤホンのレビューではあまり使わない言葉ですが、「薄い」というのは、イヤホンやスピーカーから出る音が豊かではないことを表します。これは、スピーカーの出力の伝達が不十分なことによる場合が多いです。
UHS301とUHP301のゴムキャップは、イヤホンの金属グリルから出てくる音をうまく処理できていません。金属の上にゴムを重ねることで出力の一部を遮断し、残りの音を小さな穴から耳へと導こうとしているのです。その結果、薄っぺらな音になってしまいます。まるで音楽がストレーナーを通して圧縮されているかのような感覚で、本来の音のスペクトルやディテールを完全に再現できていないのです。
UHP301は、Apple純正イヤホンより性能が劣るイヤホンを50ドルというかなり高額で手に入れるようなものですが、マイクと通話機能が搭載されているUHS301の方が、より理にかなっています。通話経験者によると、UHS301のマイクはUHS307に似ており、UHS306のシャープな音ではなく、より自然な音（Apple純正マイクよりは少し柔らかいとはいえ）を提供するとのことです。Apple純正イヤホンよりもUHS301を選ぶことはないでしょうが、特殊なゴム製のイヤーピースにフィットする耳の形をしたユーザーは、異なる印象を受けるかもしれません。
インライン マイク、リモコン、2.5 mm アダプターが付属するイヤホンと同じ価格であることを考えると、UHP301 と UHP307 の評価は、それぞれマイク付きの UHS301 と UHS307 バージョンよりもわずかに低くなりますが、このコレクションの各イヤホンに少しがっかりしていることは注目に値します。
