NUUのMiniKeyが登場してから1年以上経ちましたが、これはこれまで私たちが評価してきたiPhoneキーボードケースの中で最高峰の製品です。この分野には競合がほとんどなく、これまで見てきたモデルはどれも、端的に言って質が悪かったのです。Solid Line ProductsのiPhone 4/4S用Slide & Type 2.0（75ドル）は、MiniKeyの真の挑戦者と言えるでしょう。このBluetoothキーボードアクセサリはNUUの製品と似た構成ですが、レイアウトが大きく異なるキーがいくつか追加されており、便利なスタンド機能も備えています。コンセプト全体はまだ必要だとは思っていませんが、ハードウェアタイピングソリューションを探している人にとっては、これは有力な選択肢となるでしょう。
形状とカラーリングは若干異なりますが、Slide & TypeはこれまでiPhone向けにリリースされてきたキーボードアドオン製品とほぼ同様です。ポケットサイズの硬質プラスチック製Bluetoothワイヤレスタイピング面と、黒いプラスチック製のシェルが組み合わされています。ほとんどのシェルと同様に、iPhoneの側面を最低限保護しつつ、上下のエッジ、サイドスイッチ、音量ボタン用の開口部を設けています。保護リップのようなものはありません。
キーボードはレールに取り付けられており、シェルの背面に取り付けられています。MiniKeyはキーボードの曲線がシェルの曲線と一体化し、閉じた時に一体感のある一体感を演出しますが、Slide & Typeのキーボードは、少なくともブラックバージョンでは、グレーのキーボードにシルバーのリングが巻かれており、背面に貼り付けただけのように見えます。これは決して悪い点ではありませんが、NUUのキーボードの統一感のある外観の方が気に入っています。
キーボードの引き出し幅はほぼ同じですが、Slide & Typeの方がわずかに厚みがあります。Solid Lineはバッテリーの連続使用時間を45日間としており、付属のMicro-USBケーブルで約4時間で充電できます。ケース自体の問題点は、背面カメラが深く埋め込まれていることです。キーボードを収納するとレンズが部分的に遮られ、フラッシュも影響を受けます。スライドさせて開けばこれらの問題は解消されますが、必ずしも必要ではありません。
Slide & Typeの電源とペアリングのコントロールはすべて、キーボードの下端、iPhoneのDockコネクタポートの真下に配置されています。右から左へ、オフ、オン、バックライト付きオンの3段階の電源スイッチ、Micro-USBポート、Bluetoothペアリングボタンがあります。キーボードとiPhoneのワイヤレス接続は簡単です。ありがたいことに、ボタンにペーパークリップやペンは必要なく、指で押すだけです。接続後は、任意のキーを押すとiPhoneの画面が起動します。バックライトは十分に機能し、そのモードがオンになっている場合は、キーを押すたびに1～2秒間点灯します。それほど明るくはありませんが、十分に機能します。
キーボード自体を実際にテストするために、レビューのこの部分はキーボードを使用して作成されました。
シフトされた QWERTY キー配列に加え、少数の修飾キーと「www.」や「.com」などの特殊キー、そして初めての D パッドがあります。これを使ってカーソルを移動でき、中央のボタンは 2 つ目の Enter ボタンとして機能します。キーの数は合計 50 個で、MiniKey の 42 個よりわずかに幅が狭いですが、わずかに高く、キー間にわずかな隙間があります。私たちは、Slide & Type のわずかに柔らかいキーよりも、NUU の硬いプラスチック キーのクリック感を好みます。これは、レイアウトの改善を犠牲にするトレードオフです。Fn キーのペアは、数字と記号に切り替えるために使用されます。ボタンを一度押すとキーボードが「ファンクション ロック」状態になるため、手動で切り替える必要があることを覚えるのに少し練習が必要でした。iOS 固有のキーは、左上隅にあるホーム ボタンのみです。
iPhoneでタイピングに慣れた人にとって、物理キーボードでの入力を改めて習得するのは難しいかもしれません。触感が違うだけでなく、慣れ親しんだショートカットも使えなくなります。例えば、iPhoneは文頭の文字を自動的に大文字にしたり、スペースバーを2回クリックした後にピリオドを挿入したり、単語を自動修正したりといった機能がありません。こうした機能に頼っている多くのユーザーは、確かに入力速度を落とす可能性があります。少し練習した後、入力速度は向上しましたが、ガラス面をタップするほど速くはありませんでした。
