毎年、驚くほど多くのアクセサリーをテストしていますが、企業が当初優れたアイデアをさらに優れた第二弾製品へと進化させた時は、やはり興奮します。Outdoor Technologyは、昨年発売されたBluetoothワイヤレススピーカー「Turtle Shell」の後継機「Buckshot」（60ドル）でまさにそれを実現しました。Outdoor Technologyは今回も、特徴的な三角形のグリッドデザインを特徴とするオーディオシステムをリリースしましたが、Buckshotは前モデルを改良し、パターンを縮小することでチューブ型スピーカーの周囲に耐久性の高いゴムグリップを形成しています。より洗練されたオーディオハードウェアが搭載されていないことを除けば、実質的にTurtle Shellの全てを備えており、価格は半分以下で、パッケージもはるかに小型です。
Buckshotという名前は散弾銃の薬莢に由来していますが、手のひらサイズの黒いスピーカーはそれよりもかなり大きく、高さ3.55インチ（約8.7cm）、直径1.5インチ（約3.8cm）あります。上部には、スピーカー1台分の穴あき金属製グリルがあり、その大きさは周囲の銀色の金属製チューブとほぼ同じです。下部には、マイクロUSB充電ポートの上に、非常に小さな電源、音量アップ、音量ダウンボタンがあり、すべて厚いゴム層で覆われています。音量ボタンを押し続けると曲送りができ、電源ボタンは再生/一時停止のコントロールとしても機能します。スピーカーを充電するには、付属のUSBケーブルに接続するポートのゴムカバーを外すには、鋭い爪が必要です。
電源ボタンと音量ダウンボタンの間にある小さな赤いライトは充電中を示し、電源ボタンと音量アップボタンの間にある小さな青いライトはフル充電を示します。インジケーターと目立った装飾はこれだけです。Outdoor Technology は Buckshot の外観を非常にシンプルに仕上げています。
IPX5レベルの防塵・防滴性能を備えた頑丈な外装に加え、Buckshotには実用的な付属品も付いています。柔らかいゴム製の自転車ハンドルマウントにより、アクティブなユーザーは別途アクセサリを購入することなく持ち運ぶことができます。Outdoor Technologyでは、Turtle ShellのTurtle Claw Bike Mountを、現在の価格130ドルより20ドル高い価格で別売りしています。バイクに乗る方なら、Buckshotの付属品は十分に頑丈で、お値打ち品だと感じるでしょう。
Buckshotの内部は、価格から想像する以上に充実しています。同じくシングルドライバーのJBL Micro Wirelessと比較すると、Buckshotはモノラルスピーカーとしてもスピーカーフォンとしても機能し、上部に搭載されたマイクを使ってiPhone通話に対応します。電源ボタンをタップすると通話の開始と終了ができますが、ボタンが小さく位置も狭いため、状況によっては使いにくいかもしれません。また、Micro Wirelessの5時間駆動に対し、Buckshotは9時間駆動する充電式バッテリーを搭載しています。実際の駆動時間は音量レベルによって多少異なります。
Micro Wireless で諦めるのは、AUX 入力機能と大型のオーディオ ドライバーです。JBL は Bluetooth 非搭載デバイス用に 3.5mm オーディオ ケーブルを同梱していますが、この製品ではまったくサポートされていません。また、Buckshot の約 28mm スピーカーに対して 40mm ドライバーを使用しています。
価格は似ていますが、BuckshotとMicro Wirelessには実用上の違いがあります。Outdoor Technologyは、Buckshotは小型ながら驚くほど大音量を実現できると謳っていますが、その通りです。ピーク音量はMicro Wirelessとほぼ同じです。しかし、ピーク音量ではBuckshotの歪みはMicro Wirelessよりも大幅に大きく、低音量時でもかなり歪みが目立ちます。単体で聴くと、Buckshotは比較的フラットな音質で、中高音、中音域、中低音域のレスポンスを重視したチューニングが施されており、高音域や低音域のレスポンスは控えめです。屋内での本格的な音楽鑑賞よりも、屋外でのリスニングに適しています。Outdoor Technologyのこだわりや、Buckshotの小型ドライバーが最大限のパフォーマンスを発揮するために奮闘していることを考えると、これは当然の結果ですが、もし生の音楽音質だけが唯一の懸念事項であれば、Micro Wirelessが間違いなく勝利するでしょう。また、BuckshotのBluetoothパフォーマンスは近距離では安定していますが、約10メートル（33フィート）の通信範囲を超えると急激に低下することも特筆に値します。
一方、Buckshot のスピーカーフォン性能は、この価格帯では JBL が提供していない特典です。
