Gameloft の Modern Combat: Sandstorm (7 ドル) が iPhone および iPod touch 向けの完璧な一人称視点シューティング ゲームだとは言いませんが、これだけは言えます。このゲームは驚くほどよくできており、iPhone ゲームをプレイしているとは信じられないでしょう。Gameloft は昨年、「ゲーム オブ ザ イヤー」受賞候補のタイトルを数多く発表しましたが、Modern Combat はこれまでの最高傑作です。最高の 3D グラフィック エンジンと操作性を、魅力的な携帯型ゲーム機並みの 10 ステージの軍隊をテーマにしたシューティング アドベンチャーと組み合わせたゲームです。前作の Brothers in Arms よりも大幅に良くなったこのゲームは、Gameloft が過去の失敗から、しかもライバルよりもはるかに早く学んでいることを示しています。こういうことはめったに言いませんが、一人称視点シューティング ゲームのファンでこのゲームをプレイしていないとしたら、損をすることになります。
モダン コンバットでは、ほとんどの場合、プレイヤーはペルシャ湾スタイルの戦場の真ん中を徒歩で進みます。画面上のスワイプで頭を回し、左下のジョイスティックで体を動かし、合理的に設計された自動照準システムを使用して、周囲に現れる多くの敵兵士を狙います。黄色から赤に変わる照準レティクルが示すように、自動照準を使用すると、通常指している相手に狙いを定めて命中させることができますが、ゲームロフトはより複雑な仕組みを使用して、特定のターゲットにどれだけ正確に向けているかに基づいてヒットの強さを決定します。正面から、時間をかけて頭を狙うか、右下のスコープを使用して射撃すれば、1、2発の弾丸で敵を倒すことができますが、そうしない場合は、距離と正面または斜めの位置によっては、4、5発、またはそれ以上の射撃が必要になる場合があります。この議論はすべて技術的で不必要に思えるかもしれませんが、Modern Combat を機能させるための鍵です。初心者レベルの難易度であっても、敵は紙一重でも弱いわけではありません (最初のチュートリアル レベルを除く)。また、銃撃戦の真っ最中は、状況下でできる限りの精度を実際に発揮することを強いられます。
そして、Gameloft は全てを変えます。最初はサブマシンガン、ショットガン、グレネード、近接武器を簡単に切り替えられます。1つめの武器で中距離および遠距離のターゲットを個別に、2つめの武器で近くのターゲットを、3つめの武器で遠距離のターゲットの集団を、そしてライフルで至近距離の敵を叩き潰します。2つ目のレベルをクリアすると、それぞれの武器が真価を発揮する機会が与えられます。その後すぐに、ロケット推進式グレネードランチャー、スナイパーライフル、あるいは土嚢や車両に搭載されたマシンガンを操ることになります。
突然、敵を一斉になぎ倒したり、広い部屋の向こう側にいる標的をより正確に撃ったり、危険な敵の波に囲まれながら移動する装甲車の旋回に追いつこうとしたりと、様々な状況に直面することになる。もしこのゲームに何か物足りないものがあるとすれば、それはボスのようなキャラクターの存在だが、それ以外にやることは十分にあるので、おそらく気にならないだろう。
ビジュアル面では、モダンコンバットはiPhoneとiPod touchでこれまでに登場した中で最も強力なタイトルの1つであり、一人称視点のシューティングジャンルにReal Racingがドライビングゲームのジャンルにもたらした影響とほぼ同じくらいの影響を与えています。Gameloftは都市から下水道、地下の隠れ家まですべてを、事実上他のどの開発者もこのプラットフォームで達成したよりもはるかに優れたレベルのディテールでモデリングしたという事実に加えて（ライバルとしては、Gameloft自身の以前のタイトルであるアサシン クリードやターミネーター4のみが思い浮かびます）、このタイトルに、短い映画のようなパンやカットシーンで時折機能する、上下に揺れるオフアングルのカメラを搭載し、レベルを、敵を際立たせ、プレイヤーを引き込む視点から提示します。敵は互いに似ていますが、問題にならない程度に変化しており、特殊効果がレベルの面白さを保っています。手榴弾は煙雲を、閃光手榴弾は閃光を放ち、時折、上空を飛ぶヘリコプターや轟音を立てる戦車が現れ、ビジュアルに彩りを添えます。後半のステージでは、クールなライトやテクスチャが加わり、序盤のレベルは比較的印象に残りにくいものになっています。これは、その緻密なデザインを考えると、ある程度の価値があると言えるでしょう。
ゲームロフトは、モダンコンバットのオーディオにおいても称賛に値する。ステージ中やインターミッションに散りばめられたボイスサンプルの使用はもちろんのこと、音楽、効果音、そしてオーディオトリックの盛り込みにも惜しみないこだわりが感じられる。
激しい砲火の中、時間の流れが遅くなるにつれてセリフもスローになり、誰かが手榴弾を発射する直前に「ロケット推進擲弾」という警告がゆっくりと聞こえてくる。音楽は少々繰り返しが多いものの、アクション中に静寂に浸るのではなく、ゲーム中はほぼ絶え間なく流れるため、興奮度が維持される。サウンドが完璧に素晴らしいとは言えない瞬間もあるが、iPhoneやiPod touchの水準をはるかに超える瞬間の方がはるかに多い。
通常、私たちは各フルレビューの一部を使って、うまくできていない点や修正が必要な点を指摘するのが好きですが、正直なところ、モダンコンバットにはそれほど多くの点がありません。操作性は完璧で、プレイ中にゲーム体験に重大な影響を与えるバグはなく、試みられたことはすべてうまくいきました。このゲームで私たちが抱えた最大の問題は、レベルが中間レベルのチェックポイントで設計されていることです。このチェックポイントは、アプリが開いている間だけコンティニューポイントとして機能します。アプリを終了して再起動すると、ゲームロフトはレベルの最初からやり直します。これには確かに理由があり、ゲームの寿命を延ばすためか、中間レベルの再開によって発生するバグを回避するためかもしれません。しかし、その結果、レベルの途中でゲームを中断し、戻ってきて、最初から完全にやり直さなければなりませんでした。したがって、5分ほどしかプレイできない人にモダンコンバットをお勧めするのは難しいです。むしろ、このゲームは、レベルを完全にクリアするのに 15 ～ 20 分のブロック時間を持つ人向けのゲームであり、ゲームを初めてクリアするには、約 10 ブロック (3 ～ 4 時間) が必要になると予想する必要があります。
通常であれば、その控えめな寿命は懸念材料となるでしょう。しかし、Modern Combatの価格と追加の難易度レベルは、それを気にしない合理的な動機を与えてくれます。実際に同じレベルを何度かプレイしてみたところ、スキルが向上し、特定のステージで最大限のパフォーマンスを発揮する方法を学ぶにつれて、やり直すのが楽しいと感じました。
