HiFiManはオーディオファンの間でよく知られたブランドです。中国に拠点を置くHiFiManは、エントリーレベルのHE-400iからフラッグシップのHE-1000まで、市場で最も高音質な平面磁界型オーバーイヤーヘッドホンを数多く製造してきました。HiFiManのフルサイズ平面磁界型ヘッドホンは、従来、開放型で消費電力が大きく、持ち運びにはあまり適していませんでしたが、Edition Sはほぼあらゆる点で異なります。Edition-S（249ドル）は、ダイナミックドライバーを搭載したオンイヤー型のポータブルヘッドホンで、ポータブル機器で簡単に駆動できます。さらに、マグネット式のカバーがカップから瞬時に外れ、密閉型から開放型へと瞬時に切り替えられるという、他に類を見ない機能を備えています。
HiFiManのHE-500を長年愛用してきたオーディオファンにとって、Edition Sは一見すると、まるで別の会社が作ったヘッドホンのように見える。非常に軽量で、プラスチック製のヘッドバンド、金属製のヨーク、そして金属製のカップを備えている。取り外し可能な3.5mmケーブルには、インラインコントロールと直角コネクタが含まれている。Edition Sは、円形のカップと平面駆動型ドライバーの代わりに、長方形のカップと50mmダイナミックドライバーを搭載している。大型のオープンバックグリルの代わりに、Edition Sには大きく目立つHiFiManのロゴが入ったプラスチック製のカバーが付属している。Edition Sは、付属の大型キャリーケースに収納できるように折りたたむことができる。この機能はありがたいが、このヘッドホンは平らに置けるようになれば、より持ち運びやすくなると思う。
Edition Sには、どうしても気に入らない点がいくつかあります。ケーブルはオーディオファン向けブランドにしては少々安っぽく感じますし、音量コントロールはiOSデバイスでは機能しませんでした（macOSでは機能しますが）。
ヘッドバンドは快適ではあるものの、非常に硬く、装着しづらいです。ドライバーカップは後方に自由に回転しないため、イヤーパッドの底部がしっかりと密着しない時がありました。HiFiManのブランドロゴは私たちの好みには少し強すぎると感じましたが、公平に言えば、Beatsや他の人気ポータブルヘッドホンと比べて音量が大きいというわけではありません。
それらに加え、Edition Sのデザインには大変気に入っている点もあります。軽量で柔らかい、ベロアとパンチングレザーのハイブリッドパッドは、比較的締め付けが強いにもかかわらず、長時間のリスニングでも快適に過ごせます。HiFiManはこれを「オンイヤー」ヘッドホンとして販売していますが、パッドは十分な大きさで、オーバーイヤーヘッドホンとしても使用できるでしょう。ただし、使用時間とともに熱くなることがあります。耳のサイズによっては、オンイヤーで非常に快適に感じる場合もあれば、オーバーイヤーで少し耳が詰まると感じる場合もあります。パッドがもう少し大きく、耳の周りの空気がもう少し多ければ、Edition Sはさらに優れた製品になり、より幅広い層に受け入れられるでしょう。
1週間以上、開放型と密閉型を切り替えて使用した結果、Edition Sはマグネットカバーを外した状態が最も良い音質だと感じました。開放型ヘッドホンとして、Edition Sは前面に出る非常に精細なサウンドで、魅力的な高音と深くクリアな低音が特徴です。Edition Sを様々なジャンルの曲で試聴しましたが、どの曲も細部まで余すところなく、迫力あるサウンドで聴こえました。
プレゼンテーションは、これまで聴いた平面磁界型ヘッドホンよりも低音をブーストした、聴き疲れしにくいATH-M50のような印象です。非常に魅力的なサウンドシグネチャーを備えていますが、「ゆったりとした」リスニングには理想的ではないかもしれません。このサウンドシグネチャーについて不満があるとすれば、中音域がわずかに低めに感じられ、一部のギターソロが他のヘッドホンと比べてやや薄く、キンキンに聞こえることです。
もちろん、Edition Sはオープンバックモードでは音漏れします。そこでマグネット式カバーの出番です。カップに素早く簡単に装着でき、しっかりと固定されるため、紛失の心配もありません。完全に音漏れがなくなるわけではありませんが、Edition Sからの音漏れはカバーによって十分に減衰されるため、公共交通機関やオフィス環境で使用できます。しかし、カバーを装着するとEdition Sのサウンドは大きく変わります。低音が弱まり、高音が人工的に強調された、より密集した、ほぼ鼻にかかるような音色に気づきました。カバーを装着した時の音の違いに一度気づけば、無視することは困難でした。マグネット式カバーの利便性にもかかわらず、ユーザーが選択肢があればカバーを使用することはほとんどないと思います。
この結果は驚くべきものではありません。優れた密閉型ヘッドホンを作るのは、単にカップを密閉するだけではありません。
