長所:全体的なパフォーマンスとスタイルの点で、最高評価の Creature 固定式スピーカーより一歩上であり、より高価な特定の製品と比較しても (音質と外観の点で) 優れています。
短所：特定のオーディオカテゴリーでは、競合スピーカーシステムにやや劣ります。一般的に、価格が若干、あるいはかなり高いです。高音域のコントロールや電源スイッチはありません。
美しい製品に惚れ込む誘惑は大きいものです。目に美しいものは、お財布にも優しいものです。Harmon Multimediaの透明なSoundstickスピーカーシステムは、新製品ではありませんが、発売以来、注目を集めています。当初はAppleのUSB ProスピーカーのMac専用代替品として発売されましたが、今ではステレオミニジャックを備えたあらゆるデバイスで使える、より幅広い互換性を持つ製品となっています。iLoungeでレビューしたスピーカーのほとんどは、iPodの白いプラスチックとマッチしていますが、この新しい透明プラスチックとクロームメタリックのシステムは、フルサイズiPodの光沢のある透明アクリルと鏡面仕上げの背面によくマッチしています。
デザイン
Soundsticks II（169.99ドル）は2.1チャンネルシステムで、3つの主要コンポーネントと接続ケーブルで構成されています。最も目立つのは、平らな面に塔のように立つ2つのサテライトスピーカーです。それぞれに1インチのスピーカードライバーが4つ搭載されています。2つ目は、低音域を調整できる大型のサブウーファーで、下部には6インチのダウンファイアリングウーファーが搭載されています。前面には操作ボタンなどは一切ありません。3つのコンポーネントはすべて透明で、配線やその他の部品の詳細が透けて見えます。これは、子会社JBLの最近のエイリアンデザインとは異なり、マッドサイエンティスト的なデザインタッチです。
当然のことながら、マルチドライバーのSoundsticks IIは、私たちが最も推奨するJBL Creature IIスピーカー（99.99ドル、iLounge評価：A）よりも高価で、JBLのより大型でさらにクリアなサウンドを誇るEncounters（199.99ドル、iLounge評価：A-）とほぼ同価格帯です。しかし、Soundstickのサテライトスピーカーは、Altec Lansingのかなり高価なメタリック仕上げのFX6021（299.99ドル、iLoungeの2005年版バイヤーズガイドに掲載）のタワー型スピーカーによく似ています。FX6021も同様にマルチサテライトドライバー（Harmonは4基、Altec Lansingは6基）を搭載しています。
これらのオプション間の価格差を考えると、Soundsticks がここで紹介した 2 つのより高価な製品ほど機能が豊富ではないのは当然です。FX6021 システムには、音量、低音、高音を調整できる完全なブレイクアウト ボックスとリモコンが含まれていますが、Encounter には背面に低音と高音を調整できるノブがあります。
Soundsticksは比較的簡素な作りで、高音域のノブ、ブレイクアウトボックス、リモコンはありません。他のJBL製品と同様に、Soundsticksの右側サテライトスピーカーには、底面近くにクロームのタッチセンシティブな音量調整パッドが備え付けられており、サブウーファーの背面にはグレーの低音域調整ノブがあります。
電源スイッチはありませんが、2つのタッチパッドを押すとシステムがミュートされ、プラグを抜かない限り、サブウーファーは常に控えめな紫色に光ります。サブウーファーの背面からオーディオ出力デバイスへは取り外しできないケーブルが接続されており、電源と両方のサテライトスピーカーには取り外し可能なケーブルが接続されています。各サテライトスピーカーの下部にある虹色のドーナツ状のパーツは、お好みの位置に調整でき、スピーカーを緩やかに傾けたり、垂直に立てたりすることができます。
オーディオパフォーマンス
Soundsticksを前述の各スピーカーシステムと比較テストしたところ、結果には少々驚きました。音質面では、より高価なFX6021システムに引けを取らず、高音域はデフォルト設定でAltecシステムの最もアグレッシブな設定よりも優れており、低音域もかなり近い結果となりました。FX6021の大型6.5インチ50ワットサブウーファーは、通常のリスニングレベルではHarmanの6インチ20ワットサブウーファーよりもやや重低音ですが、その違いは大音量でより顕著です。同程度の音量では、SoundsticksはAltecよりも低音域のノイズが若干少ないものの、どちらも完全に無音というわけではありませんでした。まとめると、スピーカーで「劇場」のような体験を求める人は、FX6021 の低音と音量のポテンシャルを好むかもしれません。リモコンや優れた低音/高音調整機能は言うまでもありませんが、標準的な音量、あるいはそれより少し高い音量で聴く人は、特に価格が安いことから、Soundsticks に気に入る点がたくさんあるでしょう。
Encounter と比較すると、Soundsticks には他にも驚くべき違いがいくつか見られました。
通常の音量では、Soundsticks の低音域は Encounter よりかなり強力でした。レビューでは、Encounter は背の高い 34 ワットのサブウーファーを考えると驚くほどパワー不足だと指摘しましたが、背面のノブを使えば、歪みぎりぎりまで低音をドライブできるようでした。低音が増強されたことで、Soundsticks は、ラップなどの低音重視のトラックや、より豊かなサウンドを常に追い求めている人にとって、より良い選択肢となりました。しかし、Encounter は、音量を上げたときの高音域がより強力であることがわかりました。これは、Soundsticks には合計 8 個のサテライト ドライバーがあるのに対し、Encounter には 4 個のサテライト ドライバーしかないことを考えると、意外でした。結局のところ、Encounter の調整可能な高音ノブが違いを生みましたが、Soundsticks の音質も依然として非常に良好でした。中音域は比較的クリアで、楽しめます。
そして、Creatures。素晴らしい高音と低音のノブ、低価格、ルックス、そして全体的なパフォーマンスのおかげで、私たちはずっと愛し続けています。より高価なスピーカーと比較したテストでは、Creaturesは市場で最もクリアな音ではないことが分かりましたが、価格を考えるとこれ以上ないほど良く、平均的な人にとってはオーディオ界で最もコスパの良いスピーカーの一つとなるでしょう。それに比べて、Soundsticksはよりクリアで、高音域が少しパワフルで、大音量で聴くのに適しています。Creaturesのようなアクセスしやすいノブ（そして実際には高音域のノブ自体も）がなく、完全に取り外し可能なケーブルと低価格です。
結論
Soundsticks II に対する私たちの最大の不満は、実際には小さなものでした。電源スイッチとトレブルノブがないことは、JBL が最近の製品で修正した欠点であり、これらのスピーカーの使用や楽しみを著しく損なうものではありません。
