長所:優れたサウンド、軽量で持ち運びやすく、フィット感も抜群。
短所:高価ですが、将来的には下がる可能性があります。
iPodとの私の恋についてお話ししたいと思います。これは秘密でもなんでもなく、恥ずかしげもなく見せびらかしています。この小さなiPodが私の人生に現れて以来、私はまるで大切な子供のように大切にし、守ってきました。
残念ながら、このiPodに付属の標準イヤホンシステムでは、私の素晴らしい体験は大きく損なわれているに違いありません。もし期待値がもっと低く、耳の穴がもっと大きければ、おそらく満足して、もっと良いものを探すことはなかったでしょう。しかし、どんなに頑張っても、iPodの標準イヤホンは耳にしっかりとフィットしません。運よく耳にぴったりフィットした時でも、音は平坦で、70年代のゴツゴツした重たいヘッドセットのような豊かさが欠けています。
私の課題は、次の基準を満たす製品を見つけることでした。
- 優れた音質（#1）
- iPodケースに収まるほど小さい
- 女性の耳に負担がかかったり落ちたりすることなくフィットします。
最近、幸運にも3つの製品（iPodに同梱されていた純正イヤホンを除く）をレビューする機会に恵まれました。そのうち2つは自分で購入したもので、1つはデモ機として寄付いただいたものです。テスト音楽には、これまでなかなか見つけられなかった音楽やBGMのバリエーションの豊富さから、ピンク・フロイドの「狂気」を選びました。
そのため、サイズ、品質、価格帯が異なる 3 つのユニットがあり、比較を行うのに十分な多様性があることを幸運に思いました。
ラインナップは以下のとおりです。
- ソニー MDR-G52 (頭の後ろ、耳の上に乗せるタイプ)
- Koss「The Plug」イヤホンステレオフォン
- Future Sonics Inc.「Ears Model EM3」イヤホンモニター
ソニーMDR-G52「ストリートギア」スコア（3）
音質はかなり良好で、特に屋外で背景ノイズが問題になるような状況では特に良好でした。低音のレスポンスは平均的（素晴らしいというほどではありませんが、許容範囲内です）。
低価格です。MDR-G52を短時間装着したところ、耳の上部に痛みを感じました。これは許容範囲外でした。ジョギング中は装着したままでしたが、やはりしばらくすると痛みを感じました。MDR-G52はiPodと一緒に持ち運ぶにはサイズが大きすぎます。
Koss「The Plug」スコア（4）
音質、低音レスポンス、そして低価格。この製品は、耳にフィットする圧縮クッション素材を採用しています。コンセプトはユニークで革新的ですが、宣伝通りの性能ではありませんでした。クッションインサートは確かにフィット感を提供してくれますが（あるいはある程度フィットする）、クッション素材を置くステムが硬く、クッションが圧縮されてしまうため、ステムが耳に不快な突き刺さりを感じます。イヤホンを完全に取り外さなければ位置を変えることができず、素材を圧迫しながら耳の内側を傷つけないように祈るしかありませんでした。また、硬いステム部分には耳垢が溜まりやすく… うわー！この設計上の欠陥と内耳への危険性を考えると、この製品は受け入れられませんでした。
Future Sonics「Ears Model EM3」スコア（9.5）
Kossが（私見では）目指したものの、結局は実現できなかった製品がここにあります。EM3ははるかに優れた音質を提供するだけでなく、低音のレスポンスはまさに「驚異的」です。iPodとEM3が奏でるサウンドは、美しさと機能性が絶妙に調和しており、私がテストしたAppleブランドのイヤホンを含め、他のどの製品にも見られないものです。そして、このサウンドをさらに向上させたのは、耳栓自体のデザインとフィット感です。イヤホンはしっかりとフィットし、外部のノイズを完全に遮断するだけでなく、大小2つのサイズが揃っています。
私が異常なのか、それとも「女性」特有のものなのかは分かりませんが、私の耳の穴はかなり小さいので、この小さいサイズのクッションが私にぴったりフィットします。
EM3は2つの点で優れていました。まず1つ目は、すぐに気付かざるを得ないほどの音質です。不気味なほどリアルでした。初めて、音楽の背景音（本当にたくさんあるのですが）をすべて聞き取ることができました。この製品の最初のテストは、屋外で日光浴をしながら行いました。素晴らしく豊かなサウンドは、子供たちの叫び声やプールで遊ぶ音を完璧にかき消してくれました！
このイヤホンの基本構造はKossシステムと同じですが、重要な違いがあります。EM3のクッション素材はKossシステムに比べて大きな利点があります。クッション素材自体は同じように見えますが、Future Sonic Earには、素材の内側に接着された「スリーブ」があり、これがイヤホンのステム部分でスライドします。これは重要な違いです。Kossのイヤホンは後方に圧縮されてサウンドチューブが露出しますが、EM3は素材が所定の位置に留まり、素材に必要なサポートと安定性を提供し、圧縮状態を維持しながら押し戻されることはありません。この細部へのこだわりこそが、EM3 Earsを圧倒的な勝者にしているのです。
KossとApple製品の間には、EM3は付属の上品なキャリングケースから取り出しても、ほとんど絡まることなく使えるという、少しばかり重要な違いがありました。Appleのイヤホンは、まるで手に持ったままのスパゲッティのように、しょっちゅうケースから落ちてしまいました。理由はよく分かりませんが、EM3の方が少し太いワイヤーを使用しているためだと思います。
