アップル、自動運転車向けLiDARサプライヤーと協議中

Appleは、自動運転車プロジェクトに向けてLiDARセンサーのサプライヤーと協議を進めていると報じられています。これはブルームバーグによる報道で、同社は「最先端」のセンサーを探していると報じられています。業界専門家によると、 Apple Carの発売は4～5年後になる見込みです。

Apple CarのLiDARセンサーについては、同社は多くのサプライヤーと協議を進めています。レーザーベースのLiDARセンサーは、車が周囲のあらゆるものを「見る」のに役立ちます。AppleはすでにiPad ProとiPhone 12 ProシリーズにLiDARセンサーを搭載しており、低照度撮影の精度向上と拡張現実（AR）体験の向上に役立っています。

アップルカーが軌道に復帰

Appleが自動車を開発中だという噂が、今年初めに再び盛り上がり始めました。2013年にはAppleがプロジェクトに取り組んでいると報じられましたが、その後、プロジェクトは保留となりました。しかし、自動運転のApple Carプロジェクトが再び軌道に乗ったようです。このプロジェクトは、以前Appleのエンジニアであるボブ・マンスフィールド氏が主導すると噂されていました。

様々な情報源からの報道によると、Appleは既に自動運転用のAIソフトウェアとアルゴリズムを開発しているようです。しかし、発売まであと4～5年かかると言われているため、まだごく初期のテスト段階にある可能性もあります。テスラは、現時点で自動運転に多額の投資を行い、実際に実用化に成功した唯一の自動車メーカーです。もしAppleが実際に自動運転車を発売すれば、イーロン・マスクのテスラにとってついにライバルとなるでしょう。

車のハードウェアに関しては、AppleがHyundaiと交渉中であると以前報じられていました。その後、Hyundaiは子会社のKia MotorsにApple Carの製造を委託する意向があると付け加えられました。しかし、この情報がリークされ、Hyundaiが両社間の「交渉」を認めたことを受けて、AppleはHyundaiとの提携を断念したと報じられていますが、その逆の可能性もあるようです。