ゲームを「あるがままの姿」ではなく「あるべき姿」や「あるべき姿」で捉えるのを好む私たちですが、Fuel Gamesの『Lifeboat』（1ドル）は、まさにそのような反応を瞬時に呼び起こすゲームです。起動すると、海の真ん中に浮かぶ、沈没寸前のカートゥーン調の3Dボートが現れ、脱出を待つ乗客でいっぱいです。これはどんなゲームにも言えることですが、低価格帯のゲームであればなおさら素晴らしいコンセプトです。プレイヤーの目的は、ボートを上下左右に傾け、乗客を船室から側面に現れる救命ボートへと導き、救命ボートに救助された人々を乗せることです。シンプルで気軽に楽しめるゲームですが、もう一つの要素がゲームをさらに面白くしています。サメやワニがボートの周りを飛び回っているので、傾けすぎると乗客が水中に落ちてしまい、食べられたり溺れたりしてしまうのです。乗客をタップしてボートに戻し、救命ボートに乗せてあげましょう。
クイック プレイ モードを中心に、すぐにプレイできるタイトルとして主に設計されているように感じられますが、Fuel では、Lifeboat にスマート キャンペーン モードが設定されており、一定数の人々を救出するというミッションに挑戦し、ミッションの合間に船と乗客をアップグレードするためのコインを獲得できます。
アップグレードにより、船の操縦性、沈没前に人を救助しなければならない時間、乗客の泳ぐ能力、近くの救命ボートで救助できる半径などが向上します。シンプルなマップには、海賊のような古風なテーマで残りのミッションが表示され、画面中央の船はレベルの水の色に合わせて変化します。ゲーム内のアートのほとんどは美しいカートゥーン調の3Dアートです。より詳細で滑らかなアニメーションにできるかもしれませんが、それでもかなり良い出来です。同様に、『Fuel』にはフルサウンドトラックが収録されており、導入画面やメニュー画面からマップ画面、ゲーム内画面へと切り替えることができます。
しかし、開発途中で、本来なら素晴らしいゲームになるはずだったものが、ゲーム体験を損なうデザイン上の選択によって台無しになってしまった。面白おかしくしようと意図された乗客のナレーションは、すぐに耳障りになり、あまりにも頻繁になりすぎている。
乗客たちはまるでチェスの駒のように、救命ボートに向かって歩いていくというよりは、むしろ転がり落ちていく。そして、ボートを傾けるというあなたの指示は、他の人を救助するよりも、同じくらい多くの人を海に投げ捨てているような感覚に陥ることが多い。
これら二つの問題が相まって、操作精度の低さを生み出し、ライフボートは「全員救出を目指す」というより「全力を尽くす」というゲームのように感じられるようになりました。人々をバケツに集める雨粒のように扱い、サメやワニの襲撃、溺死といった恐怖感を削いでいます。これは、気軽に楽しめる娯楽の当然の結果と言えるかもしれませんが、ライフボートは基本的なゲームプレイは同じまま、より満足度が高く、より挑戦的なゲームに仕上がっているように感じます。また、私たちを悩ませたもう一つの小さな問題がありました。これまでで最も成功した救出作戦でゲームがハングアップし、私たちは救出の合計金額が非常に高いまま、先に進むことも、貯めた資金を使うこともできないまま、ただじっと見つめるしかありませんでした。
