控えめに言っても、シリコンゴム製のiPhoneケースはどのメーカーも似たり寄ったりで、iPhone 3Gでその傾向はさらに加速しました。背面と側面の大部分をゴムで覆い、画面部分はフィルムで保護するという、一般的な考え方が定着したのです。その結果、各メーカーのゴムケースの違いは、iPhone 3Gに使用されているゴムの量、ゴムの成形方法、そして完成品の販売価格の3点のみとなりました。
本日は、4つの異なるメーカーから5つのラバーケースをご紹介します。Gecko GearのiPhone Glove、IncipioのiPhone 3G用dermaSHOT、JAVOedgeのIndented JAVOSkin、iFrogzのiPhone 3G用Treadz Case（15ドル）は、いずれも上記の条件に当てはまるベーシックなラバーケースです。一方、Incipioのより高級なSilicrylicは、装飾性と衝撃吸収性を高めるために、ラバースキンに硬質の背面フレームを追加しています。
以前のTreadzケースと同様に、このケースも黒いゴム製で、車のタイヤの底面を模したデザインです。背面には大きなトラクション溝が、前面にも同様の小さな模様が施されています。iFrogzはケースの上部、下部、前面、左側面に大きな穴を開け、iPhone 3Gのほぼすべての表面が露出するようにしています。しかし、その欠点を補うために、デバイスの表面をほぼすべて覆う透明フィルム製のスクリーンプロテクターが付属しています。ホームボタンは露出していますが、周囲の厚いゴム層の下に数ミリほど隠れています。同じ厚さのゴム層が、他のやや露出しすぎている部分もほぼ保護しています。
Treadzが他のシリコンゴム製品に対して持つ最大の強みは、デザインと価格です。ほぼ汎用的なIncipioやJAVOedgeのデザインとは異なり、iFrogzは15ドルという価格設定で他社製品より5ドル安く、Treadzは他社製品と少なくとも同等、場合によってはそれ以上の保護性能を備えているにもかかわらず、この競争に参入しています。
タイヤ風のデザインは最初から好き嫌いが分かれるところであり、溝には埃が溜まりやすいのも事実ですが、Treadzの外観には、他の15ドルのケースよりも多くの工夫と細部へのこだわりが凝らされていることは間違いありません。見た目の唯一の問題は、iPhone 3Gの画面の縁が少し膨らんでいることです。
低価格の裏返しとして、ケースには無駄な機能がほとんどありません。より高価なdermaSHOTとは異なり、ビデオスタンドやクリーニングクロスは付属していません。また、iSkinのRevo2のようなプレミアム価格のケースのような、より強力な保護機能や個性的なデザインもありません。しかし、この価格帯では当然のことです。iFrogzは、価格帯が高い他の多くのメーカーよりも、コストパフォーマンスに優れています。
保護機能とフィット感に若干の欠陥があるため、Treadz を強く推奨するほどではありませんが、15 ドルという価格は間違いなく魅力的です。
