これまでAppleのポータブルデバイス用の外付けバッテリーパックは数多くレビューしてきましたが、PowerbagのInstant Messenger（180ドル）は、同社の豊富なラインナップの一つに過ぎませんが、Dockコネクタケーブルを装備したバッテリーをバッグに内蔵した初の製品の一つです。ナイロン製のメッセンジャーバッグは大容量で、ほぼあらゆるアクセサリを収納できます。さらに、iPad、iPhone、iPodなどのガジェットを外出先で充電することも可能です。頻繁に旅行に出かけ、モバイルデバイスを頻繁に使用する人にとっては、まさに夢のような製品と言えるでしょう。ただし、購入前にいくつか注意点がありますので、ご留意ください。
収納コンパートメントの数がとにかく多くて、このサイズのバッグにふさわしい作りです。Apple ユーザーにとって最も重要なのは、iPad または iPad 2、iPhone、そして 17 インチまでの MacBook が入る専用ポケットがあることです。さらに両端にはジッパー付きのポケット、前面にはウォーターボトル用ポケット、ハンドルの後ろには 2 つの大きなコンパートメントがあり、これらはすべてフラップを開ける直前にあります。内側には、Dock コネクタ ケーブル用と、Mini/Micro USB 両用プラグ用のジッパー付きポケットが 2 つ、メッシュ ホルダー、ペン/スタイラス ホルダーが 2 つ、そして大きな空洞と様々な小さなポケットがあります。これ以上のスペースを必要とする人は多くないと思いますし、人によっては間違いなく過剰でしょう。
バッグに使われている素材はどれも見た目も手触りも素敵です。ほぼ黒のナイロンですが、ところどころに緑のナイロン素材と、パッド入りの緑の生地が使われています。
ジッパーはしっかりしていて、プラスチッククリップもしっかり機能します。バリスティックナイロンやより頑丈なクリップなど、より高級な素材を使用していれば、他社のバッテリーレスバッグの中でも最高のバッグとインスタントメッセンジャーが使えるようになったかもしれませんが、悪くない選択でした。デザイン全体の中で特に気に入っているのは、電源ボタンとバッテリーインジケーターの配置です。メインフラップの下には、ゴム製のPowerbagロゴがあり、これを一度押すと、素材を通して光る4つのバッテリーインジケーターLEDが点灯します。2秒間長押しすると、充電器のオン/オフが切り替わります。
Powerbagがバッテリーをインスタントメッセンジャーに統合した点は、非常に気に入っています。デバイスを簡単に接続して、必要に応じて充電できる、非常に優れたシステムを考案しています。中心となるのは取り外し可能な6000mAhバッテリーで、バッグのメインキャビティ内のマウントに収まり、スライド式クリップで固定されるため、バッテリーが外れることがありません。その隣には追加のUSBポートがあり、全体をジッパーで閉じて保護しつつ、ポートは露出させて簡単にアクセスできるようにしています。
前述のUSBケーブルとDockコネクタケーブルは、この本体から「PowerVine」システムの一部として分岐しており、1Aで様々なデバイスを直接充電できます。iPhoneやiPodだけでなく、Kindleなどのデバイスにも適しています。しかし、iPadの充電は別の話です。バッテリーは2.1Aのフル出力に対応していますが、充電には別途Dockコネクタケーブルを用意し、メスのUSBポートに接続する必要があります。これはそれほど問題ではありませんが、価格を考えると、この機能が搭載されていればもっと良かったでしょう。
Powerbagのバッテリーパックの充電方法は気に入っています。Instant MessengerにはACアダプターが付属しており、バッグから取り出した状態でバッテリーに直接差し込むことができます。さらに便利なことに、バッグ本体の右下隅のフラップの下に、充電用のパススルーポートが内蔵されています。使用していない時はゴム製のプラグで閉じることができ、充電が必要な時はアダプターを差し込むだけで充電できます。このソリューションは非常にうまく実装されています。
バッテリーテストの結果は、ほぼ期待通りでした。過去数か月にわたってテストした Choiix の Power Fort 5600mAh 充電式バッテリーパックと Scosche の goBat II はどちらも、一般的な推奨値を獲得しました。前者は 49% の充電が可能で、後者はわずかに小さい 5000mAh バッテリーで、空になった iPad 2 を 56% まで充電できました。パフォーマンス的には例外です。Instant Messenger の 6000mAh バッテリーのテストでは、Wi-Fi 接続、通知と位置情報サービスがオン、画面がオフ、メディアの再生なしの状態で、完全に放電した iPad 2 を使用しました。2 時間半後、パックは空になり、タブレットのバッテリーは 55% でした。充電時間に関しては、他のユニットのちょうど中間で、少し遅いですがひどいというわけではありません。
