素晴らしいゲームが、操作性の問題やバグによって台無しにされた時の悔しさは、何物にも代えがたいものです。iPhoneとiPod touch向けにリリースされたレーシングゲームの中で、最も完成度の高い「完成度の高い」ゲームと言えるでしょう。しかし、Gameloftの「アスファルト4 エリートレーシング」（10ドル）は、こうした問題によって、異例のほどに足を引っ張られています。それは、あまりにも野心的な作品であるだけでなく、開発者がリリース前にすべての問題点を解決しきれていなかったように感じられるからです。
Asphalt が興味深い理由は3つあります。メルセデス、BMW、フェラーリ、シボレー、ブガッティなど、28種類のライセンスを受けた車とバイクが登場する初のiPhone OS レーシングゲームであることです。また、横画面と縦画面の両方でプレイできる初のゲームであり、ネットワークマルチプレイヤープレイに対応した初のゲームでもあります。
これらの要素に加え、アスファルトには実に良く練られた9種類のコース、キャッシュ報酬システム、そしてエレクトロニック・アーツのバーンアウトシリーズからナイトロと「テイクダウン」（つまりクラッシュしてライバルを倒す）の両方を取り入れている点も相まって、アスファルト4は正真正銘の素晴らしいゲームの基盤となっている。これらの点には、時折ピクセル化されたテクスチャ、マシンのハンドリングに大きな差別化が欠けていること、横向き運転時の周辺視野の不足など、多少の欠点はあるものの、全体的には概ね素晴らしい出来だ。マルチプレイヤーでは対戦相手の位置の更新に若干のラグが見られるものの、設定は簡単で、シングルプレイヤーモードではアンロックしていないコースにもアクセスできる。
残念ながら、iPhone OSの扱いにくい操作性と不安定さが、本来ならとても楽しいはずのゲームを台無しにしています。問題の一部はGameloftの責任です。画面上に表示される背景や車は非常に印象的ですが、フレームレートはスムーズでも安定しているわけでもありません。これは、今後の再リリースで修正される予定の最適化不足によるものなのか、それともエンジン固有の弱点によるものなのかは不明です。私たちは前者を疑っています。
対照的に、操作性に関してはGameloftが最善を尽くしたように思えました。画面上のステアリングホイール、加速度センサーによる操作、画面上のタップ操作まで、3つのオプションが用意されていますが、どれもしっくりきません。問題点を一つ一つ掘り下げるのではなく、「iPhoneにはジョイパッドが必要だ」と簡単にまとめておきます。また、ゲーム中に異常なほど頻繁にクラッシュが発生しましたが、iPod touchまたはiPhoneを再起動することで回避できることもありました。
このゲームにコントロールやそれに関連する問題があることは、私たちにとって非常に気になる点です。なぜなら、Asphalt 4 はそれ以外では私たちがとても気に入っているタイトルだからです。
