iPhoneアクセサリはもはや定番となっていますが、時折、私たちの目を引くユニークな製品が登場します。Fingertip Labの新製品O6は、iPhoneユーザーにとって「一味違う」製品の一例です。画面に触れることなくiPhone（またはiPad、iPod touch）を操作できる「ライフリモコン」です。音楽再生の操作だけでなく、通知、メール、ツイート、さらにはPocketなどのサービスに保存した記事など、音声ガイド付きの情報も確認できます。これは、脇見運転の問題を抑制するための興味深いアプローチであるだけでなく、視覚障害者にとって非常に便利なアクセシビリティツールにもなり得ます。
O6は直径約1.5インチの小型円形デバイスで、デザインと操作方法はiPodのクリックホイールを彷彿とさせます。タンジェリンオレンジとクールグレーの2色展開で、充電ドックとUSB充電ケーブルが付属しています。USB電源は別途ご用意ください。充電式バッテリーは、1回の充電で約5～7日間持続します。
O6をステアリングホイールに取り付けたり、ベルト、バッグ、シートベルトにクリップで留めたりするためのアクセサリーが2種類、それぞれ19ドルで別売りされています。O6は手に持つだけでなく、何かにしっかりと固定することで作業が格段に楽になるので、ほとんどのユーザーには少なくとも1つは購入することをお勧めします。クリップマウントはシンプルなプラスチック製のホルダーで、O6を1/4回転させるだけで固定できます。一方、ステアリングホイールマウントはステアリングホイールにクリップで留められるよう、より頑丈に設計されています。O6はマグネットで固定されるため簡単に取り外せます。また、マウント自体も360度回転するため、O6を快適な角度に調整できます。マウントを別売りにすることで、ユーザーは不要なものを購入するのではなく、好みのものを選ぶことができるという意見もありますが、プラスチックマウントはO6のパッケージに同梱されるべきだったと思います。シンプルなプラスチック製のクリップで、特に同価格のステアリングホイールマウントと比較すると、19ドルという価格に見合う価値はないように思われます。
少なくとも、この 2 つのアクセサリは価格が不釣り合いです。
O6は、Bluetoothを使用してiPhone、iPad、またはiPod touchとペアリングし、基本的には外部キーボードであるかのようにデバイスとやり取りします。必要なマッピングが用意されているため、箱から出してすぐにオーディオ再生を制御できるほか、iOS設定アプリで必要なアクセシビリティ機能をオンにすれば、ほぼすべてのアプリを音声で操作できます。しかし、O6の本当の魅力は、O6を構成するだけでなく、通知、メール、Twitter、NPR One、Pocket、連絡先などのさまざまなサービス用の一連の「チャンネル」を提供する同社独自のiOSアプリにあります。O6アプリは、インストールしてセットアップすると、バックグラウンドで実行され続け、iPhoneがロックされている場合でも、O6デバイスを押すだけで起動できます。
中央ボタンを押すと選択と再生/一時停止の操作ができ、リングの外側の端を押すと前のメニュー階層に戻り、リングを回すとセクションやコンテンツを前後に移動できます。例えば、外側のリングを押すと利用可能なチャンネルのリストが表示され、O6アプリが音声プロンプトで現在どのチャンネルを視聴しているかを知らせてくれます。中央ボタンを押すとチャンネルに入り、O6アプリはすぐにそのチャンネルのコンテンツの読み上げを開始します。リングを回すとチャンネルが進み、中央ボタンを押すと読み上げが一時停止し、再開します。
これらのチャンネルを利用することで、O6アプリは通知センターに残っているiOS通知を読み上げ、連絡先をお気に入り、最近、またはアルファベット順に表示し、電話をかけたり、テキストメッセージを送信したり、特定の連絡先のアドレスに移動したりすることができます。さらに、O6アプリをメール、Twitter、NPR One、Pocketアカウントにリンクさせ、これらのサービスからコンテンツを読み上げさせることもできます。現時点では、Gmail、Yahoo!、Outlookのみがサポートされているメールサービスですが、Fingertips Labは今後のアップデートでさらに多くのメールサービスとチャンネルを追加する予定であると発表しています。
iOS のアクセシビリティ設定により、ユーザーは O6 の「詳細」モードを有効にして、iOS に組み込まれている Voiceover アクセシビリティ機能を使用して、インストールされているすべてのアプリをナビゲートすることもできます。
このモードでは、O6は基本的に視覚障害者向けの完全なアクセシビリティコントローラーであり、これが同社がO6を開発する元々のインスピレーションでした。しかし、パワーユーザーにとっては、O6アプリに組み込まれているアプリ以外の特定のアプリにアクセスしたい場合にも便利かもしれません。Siriの起動も理論的には含まれていますが、残念ながらFingertips LabはiOS 10のこの機能に「コンプライアンス上の問題」があると指摘しており、「Appleが解決する」必要がある問題であり、修正方法が見つかるまで一時的に無効になっていることを示唆しています。これは残念な制限ですが、O6をどのように使用するかにもよりますが、特に最近のiPhoneモデルには「Hey Siri」サポートが含まれているため、必ずしも致命的な問題ではありません。
O6デバイスは、内蔵の音楽アプリやポッドキャストアプリ、Spotify、Audible、Netflix、YouTubeなど、ほとんどのアプリのオーディオ再生を基本モードでも操作できます。ただし、これらのアプリはタッチスクリーンまたはSiriを使って手動で起動する必要があります。オーディオアプリを操作する際は、中央のボタンで再生/一時停止、リングで前のトラックまたは次のトラックにスキップできます。また、O6は着信時やアラームなどのインタラクティブな通知が発生すると「スマートレスポンスモード」に切り替わり、着信や通知リクエストを承認/確認するか、拒否/キャンセルするかを選択できます。
O6リングは音量調節にも使用できます。リングボタンをトリプルクリックしてモードを切り替え、時計回りまたは反時計回りに回すと、どのアプリでも音量を上げたり下げたりできます。触覚フィードバックは、このモード切り替えを認識し、着信やその他の関連通知、その他いくつかの機能を通知するために使用されています。Fingertips Labによると、O6の振動モーターは200種類以上の異なる触覚効果を実現できます。
O6は視覚障がいのあるユーザーにとって特に便利そうに見えますが、他のアクセシビリティデバイスと比較してこの点についてコメントする立場にはありません。一方で、車載アクセサリとしてO6を使用することを考えてみると、Siriを使うよりも何が優れているのか疑問に思われるかもしれません。
