昨年、iPodケースが飛躍的に増加した時期に、私たちは「アクセサリ・オブ・ザ・イヤー」賞を意外な受賞者に贈りました。それは、透明フルボディフィルムです。iPodをおしゃれにする方法は数多くありますが、Apple製品本来の美しさを手頃な価格で維持しつつ、ポケットやバッグに安心して入れられるソリューションへの関心が高まっています。
昨年以来、ShadesCases という会社が、ケースとフィルムの中間のような Shades という製品を販売している。会社名とは裏腹に、ShadesCases は Shade は「ケースではない」し「スキンでもない」と主張している。第 3 世代 iPod nano (15 ドル)、iPod classic (17 ドル)、iPod touch (17 ドル) 用の別々の Shade バージョンが販売されており、iPod nano の 9 色を除いてそれぞれ 10 色が用意されている。また、複数の色を希望するユーザーには 2 色買うと 1 色無料というプロモーションを実施している。簡単にまとめると、Shade は確かにケースではあるが、ほとんどの競合製品よりも薄く、シンプルなだけだ。いくつかの小さな問題を除けば、私たちは Shade を非常に高く評価している。分厚いケースやシンプルなフィルムに代わる強力な選択肢だ。
各 Shade は、ヘッドフォンポート、Dock コネクタ、およびホールドスイッチを除いて iPod 全体を覆う、適切に輪郭が描かれた一枚の柔らかいプラスチック製カバーです。スイッチのない iPod touch ではスリープ/スリープ解除ボタンが覆われていますが、Shade では角を除いて底面全体が露出しています。ShadesCases では、このカバーをいくつかの興味深い技術で実現しています。各 Shade の前面と背面は別々に作られたポリウレタン製パーツから始まり、前面は確実に透明なパーツで作られているため、iPod のスクリーンと、もしあればクリックホイールの大部分が完全に見えます。一方、表面の残りの部分やクリックホイールの中央など、その他のパーツは透明または色付きです。
このプロセスの結果、Shade では、フィルムのようなプラスチックの釉薬の下の iPod 本体が見えるようにしたり、前面や背面を半透明の色のコーティングで再着色したりできるようになります。
テスト用に提供されたシェードには、シルバーのiPod Classicまたはnanoをブルー、オレンジ、レッド、グリーンなどの色に染めることができるものがあり、ブラックのClassicとnanoも同様に濃い色に染めることができます。テストしたiPod touchのバージョンは、前面が透明または部分的に黒で、それぞれに白い半透明の黒が付いています。他の色も用意されていますが、唯一の注意点は、各ケースの前面が透明なバージョンは、背面がやや白くなっていることです。
ShadesCasesのアプローチには、大きなメリットがいくつかあります。まず、最近の多くのケースとは異なり、iPodを覆うためにケースを2枚重ねて、さらにスクリーンとフィルムプロテクターを重ねる必要がありません。ShadeはiPodに装着するだけで、引っ張ったりねじったりする必要もなく、期待通りの働きをします。nano、classic、そしてtouchに至るまで、ポリウレタンはタッチセンサー式の操作性にも大きな支障をきたしません。古いiPodではスクロール操作が、新しいiPod touchではキーボードや2本指ズーム機能も問題なく使用できました。
カバー付きのボタンは期待通りに機能し、各ケースのカバー範囲は同等の製品と比較してA-カテゴリーに相当します。完璧ではありませんが、非常に近いレベルです。さらに、Shadesはすべてユニバーサルドックとアクセサリーに対応しているため、お気に入りのヘッドフォン、スピーカー、その他のアクセサリーを使用する際にケースを外す必要はありません。
iPod保護の利便性とシンプルさを重視する人にとって、これらの要素はすべて非常に重要です。Shadeは、本質的には、最初の取り付けに時間がかかることを除けば、iPodボディフィルムと同等のものです。しかし、いくつか注意点もあります。ポリウレタンは、私たちがテストした最高のフィルムほど透明ではありません。iPod画面の視認性に関しては、決して悪くないとは言えませんが、もっと良いフィルムがあります。反射率が高く、プラスチックに欠陥があるため、ShadeをiPodに装着すると、プリズム状の歪みや映り込みが多少見られます。これは、市販のiPodフェイスフィルムの多くに匹敵しますが、すべてではありません。明るさを少し上げると、画像がもっと良くなるでしょう。
また、各ケースの背面半分の見た目が前面半分と異なっているという奇妙な点もあり、前面が完全に透明なのに対し、背面は泡立ち、キラキラがちりばめられた質感になっています。また、nano ケースと classic ケースの前面には、iPod 独自のアイコンと完全には揃わない iPod スタイルのクリックホイール マークが刻印されています。
