ゴルフゲームはここ15年で大きく進化しましたが、エレクトロニック・アーツの「ミニゴルフ」（5ドル）をプレイしただけでは、その進化は感じられません。これは俯瞰視点で描かれたミニチュアゴルフですが、1980年代後半から1990年代初頭にかけてセガメガドライブやスーパーファミコン向けにリリースされたゴルフゲームとはビジュアル面で大きく後退しています。EAはこのタイトルから分割画面、3Dプレゼンテーション、特殊効果を一切排除し、美的要素のみを削ぎ落とした結果、iPodのコースに到底及ばないレベルにまで後退してしまいました。オーディオビジュアルの貧弱さを無視できる人なら、このゲームが、シンプルながらもなかなか面白いゴルフゲームであることに気づくでしょう。
Mini Golfには、ティキ、エジプト、サイドショーの3つのコースがあり、それぞれが18のミニチュアゴルフホールに分かれた、大きく平らな俯瞰マップになっています。アニメーションはほとんどなく、各ホールに動くドットガイドが表示され、ゴルファーとクラブの位置を決め、ティーからホールまで素早くショットを打つことができます。
必要なタイミングは、パワーメーターをワンクリックするだけです。パワーメーターをワンクリックするだけで、クラブのスイングが強くなります。ミニチュアゴルフという要素もあって、EAは複数のクラブ、風、パッティングスクリーンなど、他のゴルフゲームに奥行きを与える要素を一切排除しています。「パス＆プレイ」モードでは最大2人のプレイヤーがプレイでき、ショットの合間にiPodを別のプレイヤーに渡すことができます。他のマルチプレイヤーiPodゲームと同様に、2人目のプレイヤーがゲームの音響効果を楽しむには、ヘッドフォンスプリッターやスピーカーアクセサリーが必要になります。
プレゼンテーションの極みとも言えるシンプルさが、時に考えなしに悪い結果を招くことがあります。ホールのすぐそばでパットを打とうとすると、キャラクターのアイコンがターゲットの真正面に表示され、視界が制限されてショットが台無しになることがあります。このゲームの唯一の特殊効果は、ホールごとに一度、俯瞰マップが最初の位置から次のホールのスタート位置へと回転することだけです。パットを打っている間は、シンプルな環境音がバックグラウンドで聞こえます。
ティキ コースの飛び出す蛇やサイドショーの丸鋸など、アニメーションが貧弱な障害物が、ほとんどの「アウト オブ バウンズ」障害物となります。ショットが悪く、全 18 ホールを合わせたパー (「平均」) ショット数に達しない場合は、次のコースのロックを解除できません。
ゴルフビデオゲームの長年のファンであり、長年に渡り数多くのゴルフゲームをプレイしてきたことを自覚していますが、このゲームはこれまで見た中で最も面白みに欠けるゲームの一つです。唯一の難点は、プロモーションページによると、各ホールが「ユニークな幾何学パズル」になっており、高スコアを目指したいなら「ホールインワンの解決策を見つける」必要があるという点です。しかし、結局のところ、時間をかける価値はないというのが私たちの感想です。iPod向けにリリースされた他のゲームは、携帯電話のゲーム技術とiPodの優れたハードウェアの違いを如実に示しています。一方、Mini Golfでは、ステージからステージへと気を配り続けることが求められます。これは、ゴルフファンでなければできないことであり、しかも、これが単なるミニチュアゴルフであることを気にしない人であれば、できるはずです。
