素晴らしいデザインは昨今稀少ですが、それでも「ワオ！」と言わんばかりの製品は他とは一線を画しています。見た目、感触、そして明確な目的を魔法のように組み合わせることで、見る者の目を、そして指を、そして最後に脳の論理的な部分を虜にするのです。Native UnionのMoshi Moshi電話アクセサリーシリーズ（特に昨年のMM02とMM03）は、iPod touch、iPhone、iPadユーザーの中には、イヤホンやスピーカーフォン、ガラススクリーンのデバイスではなく、従来のハンドセットで携帯電話やSkype通話をしたい人もいるだろうという正しい前提に基づいて開発され、まさに「素晴らしいデザイン」の基準に驚くほど近づいています。先月、同社はMM03i（150ドル）とMM04iという2つの新モデルを発表しましたので、本日はこれらを2回に分けてレビューします。
2つのデバイスのうち、MM03iはNative UnionがMoshi Moshiファミリーで始めたことのより明確な後継機です。Moshi Moshiファミリーは従来の電話機を多種多様にアレンジしたもので、「moshi moshi」という名前は、電話の始めによく使われる日本語の挨拶「こんにちは」に由来しています。MM01はiPhone、iPad、またはiPodのヘッドホンポート用のプラグが付いた昔ながらの電話機のように見えますが、MM02は同じヘッドホンポートコネクタを備えたより現代的なハンドセットデザインです。MM03はBluetooth経由でワイヤレス接続することでMM02を進化させています。この変更により、以前はMM03はiPadやiPod touchで動作せず、iPhoneやその他のモノラルBluetoothデバイスに限定され、壁のコンセントと充電式バッテリーの電源が必要になりました。これらのモデルはすべて、中央に握りやすいハンドルがあり、スピーカーとマイクの間に快適な距離を置いて耳と口に何かを当てることができるという同じ理由から存在しています。どれも見た目も使い心地も素晴らしいですが、MM02 と MM03 の「カーブ」デザインはシリーズの中で最も洗練されており、2008 年以降にリリースされた各 iPhone の外観を美しく引き立てます。
表面的には、MM03i は充電ベースに新しい iPhone ドックが組み込まれ、価格が上がった MM03 の長いバージョンに過ぎませんが、内部には他にもいくつか変更点があります。
まず、MM03iはBluetooth 2.1にアップグレードされ、2台のワイヤレスデバイスと同時に問題なくペアリングできるようになりました。MM03iの使い方は以前と変わらずシンプルです。2つの音量ボタンと中央に電源ボタンがあります。ペアリングは、本体の+ボタンと中央の電源ボタンを同時に押し、「一般」>「Bluetooth」デバイスリストからMM03iを選択するだけで簡単です。特別なコードは必要ありません。本体のバッテリーは長時間の連続通話が可能なので、充電ベースに長時間置いておくのを忘れない限り、バッテリー切れになることはありません。
第二に、Native UnionかAppleが、iPod touch（iPadではない）でこのユニットの音声コントロールと片耳ヘッドセットとして使えるように変更を加えたようです。ただし、この機能はSkypeなどのサードパーティ製アプリケーションではまだ動作せず、Apple独自のFaceTimeアプリケーションでも安定して動作しません。今後のiOSアップデートでこの問題が修正されるかどうかは不明です。AppleもNative Unionも、iPod touchやiPadユーザーに対してこの点について何も約束していません。
3 番目、そしておそらく最も重要なのは、発信者が MM03 のときには言わなかったことを MM03i について言っていたことです。実際、iPhone 4 のハンドセットのマイクよりも MM03i を通したほうが音声が大きくて明瞭でした。
これは昨今非常に珍しい機能であり、MM03iの150ドルという価格も納得できると言えるでしょう。MM03iは見た目が美しいだけでなく、家庭やオフィスでの通話品質を実際に向上させる機能も備えています。Native Unionは充電ベースの背面に補助オーディオ出力ポートも追加しており、3.5mmケーブルを別途用意すれば、MM03iをiPhone用の有線オーディオドックとして使用できます。ベースをコンピューターに接続したい場合は、壁のコンセントの代わりにUSBケーブルも同梱されています。
その一方で、MM03i には前モデルで指摘したのと同じ問題点がいくつか残っています。1 つは光沢のある黒または白のプラスチック仕上げで、見た目は良いのですが、Native Union の他の端末で多く使用されているソフトタッチのラバー仕上げを好む人もいるかもしれません。次に、その形状とデザインからして当然ですが、MM03i は依然として音楽ストリーミングデバイスとしては機能しないため、実質的には一般的な Bluetooth ヘッドセットをかなり大きなパッケージに入れただけのものと言えます。最後に、150 ドルという価格は以前の 130 ドルのバージョンよりもさらに高額です (Native Union はその後賢明にも 100 ドルに値下げしました)。市場にあるほとんどの Bluetooth ヘッドセットよりも高価で、その価格差を埋めるために iPhone ドックが追加されるだけという理由だけで、MM03i を購入しないユーザーもいるでしょう。
MM03i は確かにニッチな iPhone アクセサリですが、ほとんどの点で十分によくできており、一般的に推奨する価値があります。
