Alexa統合は、今年のスピーカーで最もホットなトレンドでしたが、AmazonがAlexaをサードパーティに開放する意向があるにもかかわらず、同社独自のEchoシリーズのスピーカーが依然としてホームフィールドアドバンテージを持っているようです。そのため、多くのAlexaユーザーがファーストパーティのオプションにこだわることも理解できます。このため、いくつかの企業がAlexa統合に対してより直接的なアプローチをとっています。つまり、Amazon独自のEcho Dot用のドックとして機能するだけの基本的なスピーカーを提供し、基本的にデバイスの頭脳をAmazonに任せ、コアとなるオーディオ体験に焦点を合わせています。今年初めにはDivoomのADOTを取り上げてみましたが、今度は多作のスピーカーメーカーであるiADHomeが、独自のEcho Dot拡張スピーカーシリーズでこの仲間に加わりました。
「Spot for your Dot（あなたのDotのためのスポット）」という愛称を持つiAV5は、まさにその目的のために設計されています。箱の中にはスピーカー本体しか入っていません。USBケーブルさえ付属していません。iHomeはAmazonがEcho Dotに同梱しているケーブルと電源アダプターをそのまま使えることを前提としているためです。このスピーカーはEcho Dotなしでは使えないことを考えると、これは妥当な推測です。スピーカー背面には、スピーカーとドッキングしたEcho Dotへの電源供給と充電用のマイクロUSBポートと、電源、Bluetoothペアリング、カラーモード設定用の3つのボタンがあります。
Amazon が第 3 世代の Echo Dot をリリースした今、iAV5 が第 2 世代の Echo Dot を収容するように特別に設計されていることも注目すべき点です。
電源ボタンの上にあるフラップには、Echo Dot に接続するためのマイクロ USB コネクタが隠されています。Echo Dot はスピーカー上部の凹部に挿入され、基本的に上部のスピーカーコントロールになります。Divoom の ADOT とは異なり、iAV5 は異なるアプローチを採用し、直接の有線接続ではなく Bluetooth 経由で Echo Dot に接続するため、ここには 3.5mm オーディオ接続はありません。つまり、Amazon Alexa アプリを使用して (または Alexa に Bluetooth デバイスのペアリングを依頼するだけ) Echo Dot を iAV5 にペアリングするという追加の手順を実行する必要がありますが、これは一度だけ実行すれば済むはずです。また、Echo Dot を挿入しなくても iAV5 を標準の Bluetooth スピーカーとして使用できるため、より汎用性が高くなっていますが、マルチデバイスのペアリングはサポートされていないため、別のデバイスに切り替える前に、1 つのデバイスからの Bluetooth 接続を切断するプロセスを実行する必要があります。
スピーカーとしてのiAV5は、iHomeに期待する通りの性能で、6ワットの出力とパッシブサブウーファーを搭載し、同価格帯のスピーカーとしては力強くクリアで、程よくバランスの取れたサウンドを提供します。しかし、iAV5の最大の特徴は、カラーチェンジ機能を備えた外装シェルです。背面のボタンで、5種類のカラーモード（スローフェード、高速チェンジ、お気に入りの単色、音楽に合わせて点滅、プリセットされた点滅モード）から選択できます。
このスピーカーは、音楽を聴いているかどうかに関わらず、美しいライトショーを提供し、Echo DotのLEDリングとよくマッチしています。さらに、iAV5は1回の充電で最大8時間駆動可能な充電式バッテリーを内蔵しており、Echo Dotを簡単に持ち運べるスピーカーになります。ただし、Wi-Fi接続が利用できない環境ではAlexaにアクセスできないため、これは持ち運び用というよりは、家や裏庭でスピーカーを移動させることを念頭に置いて設計されています。しかし、この点に関しては、物理的に接続された2つのデバイスをBluetoothで接続するというiHomeの選択に疑問を抱くところです。この選択は、間違いなくバッテリー寿命にかなりの負担をかけていました。とはいえ、ほとんどのユーザーはiAV5をほとんどの場合コンセントに差し込んだままにしておく可能性が高いため、これは深刻な問題ではないと考えます。また、午後にパティオで過ごすには8時間もあれば十分でしょう。
iHomeはEcho Dotの拡張に関して独自のアプローチを提供していますが、最終的にはDivoomのADOTと同じ結論に達しました。もし既にEcho Dotをお持ちであれば、iAV5で本格的なスピーカーに変えるのは間違いなく価値があります。
