Speckが本当にクールなケースを作ると、過去6年間何度もそうしてきましたが、私たちは興奮します。しかし、時には、見た目がいまいちなケースもリリースされます。先週は、Speckの歴史の中でも最も独創的なケースの系譜を継ぐ、ユニークなArmorSkinをレビューしました。今週は、iPod nanoとiPhone用の、まあまあのTechStyle-Runner（30ドル）をレビューします。このケースは「一風変わった良いケース」というよりは「一風変わった奇妙なケース」ですが、平均以上の保護性能は、いずれにしても一部のファンを獲得するかもしれません。
TechStyle-Runnerの両バージョンとも、多くのプレイスルー対応iPod/iPhoneケースと同様に、ハードプラスチック製のシェルを、見た目も手触りもより良くするために柔らかい素材で包んだ構造になっています。第一層は柔らかいフォーム素材で、ケースに独特の弾力性を与えています。第二層は、異なる種類のステッチ生地を組み合わせたものです。
Speckでは、レッド、イエロー、グリーン、シルバー、ピンク、ブラックの6色のアクセントカラーからお選びいただけます。各ケースはマットブラックのネオプレン調素材を主に使用しています。アクセントカラーは画面とコントロールを包み込み、背面には波状のストライプとコントラストカラーのステッチが施されています。
TechStyle-Runnerの欠点は、デザインそのもの（素晴らしいとは言えないが）ではなく、むしろその仕上がりにある。仕上がりには多くの改善の余地がある。精密でまっすぐな印象を与えるどころか、ステッチや縫製は直線や曲線にうまく沿うことができず、結果として形が不均一で気が散ってしまうほどだ。iPhone Runnerは、カバー付きのホームボタンが中央からずれていて押しにくく、画面アクセス用の切り欠きは不完全な角度と波打つような曲線で、まるでピカソの作品のようだ。
同様に、iPhone のカメラ用の穴は完全に中心からずれており、金属で囲まれています。別のケースであれば見栄えが良かったでしょうが、ここでは場違いに見えます。
iPod nanoのRunnerも同様です。穴の位置も歪んでおり、クリックホイールの穴は小さすぎ、画面ポータルの形状も不自然です。iPhone版と同様に、底面のハードフレームのサイズと形状が原因で、ユニバーサルドックには対応していません。さらに、nano版のヘッドホンポートは、Apple純正のイヤホンやそれと同等の小型イヤホンにはちょうど良い大きさですが、大型イヤホンには対応していません。ケースは大型プラグを差し込めるほど伸縮しません。
ケースの不自然さをさらに増しているのは、アクセントカラーに使われている素材です。黒のアクセント部分は安っぽい高光沢パテントレザーで作られており、iPodケースというよりキャットウーマンの衣装に似合いそうです。シルバーの部分はメタリック調で光を反射する素材で、赤、ピンク、黄色、緑のバージョンは薄いプラスチックで作られており、表面が凹んで凹凸があるように見えます。
