今年、Advanced社のヘッドホンをいくつかレビューする機会に恵まれました。この会社はつい最近、突如現れたかのような存在でしたが、その後数ヶ月でIEM、ポータブルおよびBluetooth DAC/アンプ、さらにはBluetoothスピーカーまで、多様な製品を次々と発表してきました。Advanced社は当初、手頃な価格のインイヤーヘッドホンを発売していましたが、今月、オーディオ愛好家をターゲットとしたハイエンド製品として、平面磁界型ヘッドホン「Alpha」と「GT-R」を発表しました。本日は、まもなく発売される、着脱式ケーブルを備えたコンパクトなオーバーイヤーヘッドホン「Advanced GT-R」をレビューします。しっかりとした作りのヘッドホンで、音質は多くの方に気に入っていただけると思いますが、私たちの好みには少し柔らかすぎるように感じました。
GT-Rの造りは素晴らしいです。平面磁界型ヘッドホンの長年のファンならご存知でしょうが、過去には音質は抜群なのに、設計上の重量によって品質が著しく劣悪で、期待外れに終わってしまったヘッドホンがありました。しかし、GT-Rは違います。ヘッドバンドとヨーク部はすべてアルミニウム製で、金属製のネジはプラスチックではなく金属で固定されています。左右のインジケーターも耐久性を重視し、ローレット加工されたアルミニウム製で、黒と赤のアルマイト加工が施されています。カップは硬質プラスチック製で、外側はアルミニウムで覆われています。最近、私たちががっかりした高価なヘッドホンとは異なり、キーキー音や軋み音は全くなく、経年劣化で壊れそうな感じは全くしません。GT-Rの着脱式ケーブルも気に入っています。長さ（約1.5メートル）、太さ、重さがちょうど良く、片側には直角型の3.5mmプラグ、もう片側には2.5mmプラグが付いています。 GT-R にどのようなアクセサリが同梱されるかは不明です。私たちの事前レビュー ユニットにはケーブルのみが同梱されていました。
GT-R のカップは平らに折りたたむことができます。これにより持ち運びがはるかに容易になりますが、輸送中にカップ同士が擦れ合い、プラスチックに消えない跡が残る傾向があることがわかりました。
GT-Rのアルミニウム構造は、柔らかい接点と対照的です。イヤーパッドは耳を包み込むのにちょうど良いサイズで、耳がドライバーカバーに触れない程度の厚みがあります（GT-Rのイヤーパッドは簡単には取り外せないようで、レビュー機を傷つけるリスクを冒したくありませんでした）。GT-Rは、上部のアルミニウムの弧によってのみ制限される、ユーザーの頭のサイズに合わせてサイズ調整される、自動巻き取り式サスペンションヘッドバンドシステムを採用しています。ヘッドバンドはおおむね快適でしたが、テスト中はやや強引で、GT-Rを頭の上方に引っ張る感じがしました。これは使用していくうちに和らぐことを期待します。GT-Rの締め付け力は高く、これも不快とは思いませんでしたが、少なくとも最初の2週間は、装着していることを忘れるほどではありませんでした。これらすべてが、GT-Rが耳の周囲を気密に密閉することを意味します。 Audezeのヘッドホンを思い出しました。耳の周りに真空状態が作られているような感覚です。ヘッドホンを装着した後は、一時的に密閉を解除して耳の周りの空気圧を均一にすることをお勧めします。
Advancedによると、GT-Rは平面磁界型ヘッドホンとしては感度が高く、スマートフォンから駆動できるとのことです。感度とインピーダンスの仕様はレビュー時点では公開されていませんでしたが、モバイルデバイス、ラップトップ、そして様々なアンプでGT-Rをテストすることができました。iPhoneのLightningアダプタで駆動したところ、静かな環境でもGT-Rは聴きやすい音でしたが、スマートフォンの音量をほぼ最大にした場合に限られました。ちなみに、35ΩのオーディオテクニカATH-MSR7よりも約25%大きな音量が必要でした。
GT-Rはモバイル機器から駆動できますが、理想的とは言えません。平面磁界型ヘッドホンのファンなら当然のことながら、GT-Rは増幅によって音量だけでなくサウンド全体も向上します。パワーアップによって、コントロールや低音の迫力といった特性が向上しました。しかし、誤解のないようお伝えしておきますが、GT-Rはあくまでポータブルヘッドホンです。Oppo HA-2SEポータブルアンプは、高ゲインでGT-Rを問題なく駆動できました。
GT-Rのサウンドについて語るにあたっては、まずはGT-Rが最も得意とする低音から始めましょう。GT-Rの低音は低域まで伸び、適切に増幅されると迫力があります。これまで聴いた中で最も繊細な低音域というわけではありませんが、Advancedは低音でGT-Rのサウンドシグネチャーを圧倒させないという点で高く評価できます。GT-Rの高音域は、はっきり言ってかなり鈍いです。このタイプのサウンドを表現する言葉はたくさんあります。ロールオフ、ソフト、ゆったりなどですが、どれも必ずしも悪い意味合いを持つものではありません。GT-Rは非常に聴きやすく、疲れにくいと感じる人もいるでしょう。一方、私たちのように、高音域の明瞭度を高めるためにヘッドホンを好む人もいるでしょう。GT-Rでイコライジングを試してみたところ、中高音域を3～4db上げると、はるかにバランスの取れたサウンドになりました。
