似たようなiPodとiPhoneの充電デバイスを2つ比較する場合、1インチや数ミリの違いはどれほど影響するでしょうか？もし「大した違いはない」と答えるなら、Contour DesignのrE-charge Universal（40ドル）の方が気に入る可能性が高いでしょう。これは壁と車の充電器を兼ねたUSBポート2つを備えた製品で、IncaseのiPod & iPhone用コンボチャージャーと直接競合します。両社とも全く同じコンセプトを製品に採用していますが、Incaseは後知恵と開発期間の恩恵を受け、明らかに優れた製品を生み出しています。
歴史を少し振り返ると、Incase は iPod 用のオールインワンの壁と車の充電器を開発した最初の企業のひとつで、機能的にはよいものの物理的に少々扱いにくい Incase Charger を 2004 年に最初にリリースしました。Contour はずっと後からこの分野に参入し、rE-Charge Universal のプロトタイプを 2008 年に初めて公開しましたが、その後微調整された最終デザインが発表されたのは 2009 年後半になってからでした。完成品は一見すると特大の黒いプラスチックのペンケースのように見えますが、片側にある大きな保護キャップを外すと車の充電プラグが現れ、背面にある 2 つの壁用ブレードを反転すると自宅でプラグを差し込むことができ、かなり下向きに垂らしたり、壁のコンセントから上向きにしたりできます。
光沢のあるカープラグ、電源投入時に点灯する青いライト、そして付属のUSB-Dockコネクタケーブル1本を除き、すべてソフトタッチの黒いプラスチックで仕上げられています。このケーブルはIncaseのものより約5cm短く、長さは約90cmです。
保護キャップをかぶった状態で、rE-Charge Universal の長さはおよそ 5 インチで、これに対して Incase Combo Charger は 4 インチです。車の充電ポートに対してこの 2 つのユニットを同じ方向に向けると、Contour のバージョンの方が 0.75 インチ多く突き出ており、わずかに厚みがありますが、Incase のデザインに比べて同じくらい幅が狭いです。さらに、Incase の USB ポートは車内では真外側を向いており、壁のコンセントでは上または下を向いていますが、Contour のポートは反対方向で、壁のコンセントでは真外側を向いており、車のコンセントでは上、下、または横を向いています。サイズが小さいこと以外では、Incase のデザインの方が実用的で魅力的に見えますが、ユーザーによっては Contour の USB の向きを好むかもしれません。違いは、アクセサリを使用する場所と、ケーブルにどの程度の負担をかけたいかによって決まります。
2 つの充電器が著しく異なる点の 1 つは、電子機器です。
Incase のコンボ チャージャーは、2 つの USB ポートそれぞれに 1 アンペアの電力が供給されることを保証し、Apple の急速充電規格に従って 2 台の iPhone を同時に急速充電できます。一方、rE-Charge Universal は、両方のポート間で合計 1 アンペアを提供し、各ポートの上限は 500mA であるため、急速充電はできません。これは、iPhone をできるだけ早く充電する必要があるユーザーにとっては大きなデメリットですが、コンボ チャージャーによって発生する若干の熱と騒音によってのみ相殺されます。最後に、Incase などの企業が 2004 年と 2005 年にリリースした古いシングル ポート コンボ チャージャーと比較すると、これらの充電器はどちらも車内で使用するためのオーディオ出力を提供していません。一度に 1 台または 2 台の USB デバイスを充電するためだけに使用されます。
