長所:あらゆる iPod の上部に取り付けられる超ポータブルなスピーカー セット。1 人または 2 人で聴くのに適した音量レベルで、十分にクリアなサウンドを提供します。
短所:左右のスピーカー チャンネルが入れ替わっているため、ステレオ分離が台無しになり、スピーカーの位置のせいで、競合する超ポータブル オプションよりも目立たなくなります。
過去6ヶ月間に発売されたポケットサイズのiPodスピーカーは、「ポータブル」という言葉の定義を塗り替えました。単3電池または単4電池のみで高品質なステレオサウンドを実現しています。こうした超ポータブルソリューションの中でも最高峰と言えるのが、Pacific Rim TechnologiesのCube Travel Speakers（iLounge評価：A）です。展開すると、2つの独立したスピーカー、オン/オフスイッチ、そしてiPodトレイを備えたプラットフォームになります。Mythicの新製品iChant（32.99ドル）を含む他の3つの選択肢は、iPodの上部に装着する真空管スピーカーで、パワーは劣るものの、どこにでも持ち運べる十分な音質を実現します。
残念ながら、iChantは今回テストしたトップチューブ型の製品ではありません。本体は主に白い光沢のあるプラスチックでできており、MacallyのPodWave（iLounge評価：A-）やPodGearのPocketParty（iLounge評価：A-）よりも少し幅が狭く、左右の2つではなく正面に白い金属製のグリルが付いているのも特徴です。そのため、iChantの左右の内蔵スピーカーは隠れていますが、手前に向いています。単3電池1本は本体上部の背面にある収納スペースに差し込みます。
電源スイッチはPodWaveやPocketPartyと同じサイズの背面左側にあります。本体前面上部にはライトグレーのiChantロゴがあります。
良い点は、iChantの音質が全体的に良好だということです。PocketPartyやPodWaveの2番目のバージョンとほぼ同等ですが、高音が少し強調されているため、より明瞭に聞こえ、最大音量でも歪みが少し抑えられています。音量はiPodで調整でき、他のオプションと同様に、最大音量にすれば、数人が隣同士で座って楽しめる十分な音質が得られます。部屋いっぱいに響くほどではありませんが、個人的なリスニングや旅行には十分です。最大音量では、低音と高音の両方が少しきついですが、一般的な人が価格に見合うと感じるほどではありません。
さらにうれしいことに、この製品の底部のデザインにも注目です。PodWave と同様に (PocketParty とは異なり) iPod のヘッドフォン ジャックに安定用のペグが使用されていないため、iPod shuffle との互換性の問題は発生しません。
iChantはすべてのiPodに問題なく装着でき、競合製品と同様に、内蔵の単3電池1本以外は電池を消費しません。標準的なアルカリ電池で8時間動作します。本体にはエナジャイザー電池が1本付属しています。パシフィック・リムのCubeとは異なり、ACアダプターに接続して壁のコンセントから電源を取ることはできません。
残念なことに、Mythixはこのユニットの左右のスピーカーを逆に配置しているため、iChantから出力される音はステレオ分離が適切に行われていません。同社のウェブサイトで宣伝されている「クリスタルクリアなステレオサウンド」を期待している人にとっては残念なことです。実際、音の分離が顕著な場合でも、MacallyやPodGearの真空管ほど劇的ではありません。これらの真空管は小型であるにもかかわらず、前方ではなく左右に音を発射することで2つのチャンネルをより効果的に活用していました。さらに、iChantをよく聴くと、スピーカーから何も再生されていない時でも静かな高音ノイズが聞こえることに気づくでしょう。これはオプション間の小さな違いであり、ほとんどの人にとっては気にならないでしょう。
MythixのiChantの最大のセールスポイントは、他の真空管スピーカーよりもわずかに優れた音の明瞭さですが、左右のスピーカーを入れ替える必要があるため、その欠点は多少なりとも相殺されてしまいます。iChantが超ポータブルなソリューションであるというだけで、「これらのシステムはどれも真のステレオ分離を実現していない」と反射的に反論する人がいることは承知していますが、その点ではPodWaveとPocketPartyの方が優れていると聞いて、私たちはそうは思いません。
