AppleとBroadcomは、Caltechが保有する特許を侵害したとして罰金を科せられました。CaltechはWi-Fi技術に関する一連の特許を保有しており、AppleとBroadcomがこれを侵害していると主張しています。カリフォルニア州の陪審は5時間足らずでCaltechの特許が侵害されていると判断し、両社は多額の罰金を支払うことになりました。
「陪審員がAppleとBroadcomがCaltechの特許を侵害したと認定したことを嬉しく思います」と、CalTechの代表者は声明で述べた。「非営利の高等教育機関として、Caltechは教育と統合された研究を通じて人類の知識を広げ、社会に貢献するという使命を推進するため、知的財産の保護に尽力しています。」
カリフォルニア工科大学の代理人弁護士は、2010年にApple製品に使用されるチップのライセンス契約が締結されていた場合、大学はAppleからデバイス1台あたり1.40ドル、Broadcomから26セントを受け取ることになると主張した。これにより、Appleには8億3800万ドル、Broadcomには2億7000万ドルの罰金が課されることが決定された。
カリフォルニア工科大学が初めて訴訟を起こしたのは2016年のことでした。同大学は、IRA/LDPC符号化・復号化技術に関する特許（具体的には4件）の侵害を主張していました。これらのコンポーネントは、iPhone、iPad、Mac、Apple Watchなど、Apple製品に使用されています。これらのデバイスは、802.11nおよび802.11ac Wi-Fi技術をサポートして出荷されています。
しかし、Appleは、Broadcomから供給された無線チップを使用しただけで、「エンコードとデコード」技術を開発していないと主張した。さらに、そのようなソリューションを開発していなかったとすれば、大学が保有する特許を侵害することはできないと主張した。
しかし、Appleは判決に納得していないようで、控訴する意向を示している。AppleとBroadcomは長年のパートナーであり、先週には複数年契約も締結したばかりだ。
