初代iPadは、長年待ち望まれていたペーパーレス社会の実現可能性を示唆しました。かつては印刷して場所を取っていた多くの情報が、一つのデバイスで保存・閲覧できるようになったのです。しかし、iPadは従来のペンと紙の時代を終わらせたわけではありません。PenultimateのようなサービスはiPadの画面上でノートを再現しますが、紙の方が適している、あるいはむしろ好まれる場合もあります。LivescribeのLivescribe 3 Smartpen（150～200ドル）は、そのギャップを埋める製品として登場しました。アナログとデジタルの両方の書き方を求めるユーザーのために、この両者を融合させた製品です。
Livescribe 3は、標準版と「Pro Edition」の2種類が用意されており、付属の紙製ノートに手書き、スケッチ、その他あらゆる内容を書き込むことができ、Bluetooth 4.0対応のiPad、iPhone、iPod touchなどの対応デバイスに自動転送します。機能はこれだけではありません。基本的な考え方は、紙に書いた内容がわずか1～2秒の遅延でデジタル化されるという、シンプルなコンセプトです。Pro Editionには、異なるカラースキーム、より大きなジャーナル、ノートを収納する革製ポートフォリオ、予備のペンカートリッジ、そして1年間のEvernote Premiumサブスクリプションが付属します。
標準の箱には、ペン本体、Micro-USB充電ケーブル（内蔵バッテリーは1回の充電で14時間持続）、そして50枚入りのスターターノートが入っています。このノートはLivescribe 3システムにとって重要な要素で、どんな紙でも使えるわけではなく、専用の「ドットペーパー」を同社から購入する必要があります。
同サイズの従来のノートほど安くはありませんが、3 つのテーマで 300 ページのドット ペーパー ノートなどのオプションは、一般的なノートの約 6 ドルに対して 9 ドルで購入できます。また、モレスキン風のジャーナル 2 冊パックは 25 ドルです。
Livescribe 3ペンは、一般的なペンよりも長く、幅も広く、長さは6.5インチ弱、直径は0.6インチです。比較的軽量で、片方の端には銀色のクリップがあり、その上に柔らかいゴム製のスタイラスペンが付いています。これを外すと、その下にはMicro-USBポートが現れます。反対側には交換可能なペン先があり、使用しない時は収納できます。特殊な用紙を読み取るためのセンサーアレイはペン軸の中に隠されており、万年筆のような印象を与えます。
ペンを回してペン先を出すとBluetooth接続もオンになり、初期設定後、お使いのデバイスと自動的に再ペアリングされます。これで、あとは書き始めるだけです。アプリを強制終了した場合でも、再起動時に書き込んだ内容が反映されます。アプリが開いている場合は、紙に書いたテキストと画像がiOSデバイスの画面にほぼ瞬時に表示されます。
この特殊な紙はページ番号、行番号、場所などの情報を伝え、デジタルコピーは実際のページと全く同じものになります。書き始める前にページ下部の星、旗、タグのアイコンをタップすると、テキストを分類できます。さらに、アプリは光学式文字認識（OCR）機能も備えており、手書きの単語を文字化します。OCRはうまく機能し、乱雑な筆跡でもほぼすべての単語を正確に抽出しました。
Livescribe 3は、ペンキャストと呼ばれる機能もサポートしています。内蔵マイクを使って、ペンで書き込んだ内容と同期した音声を録音できます。録音、一時停止、停止の操作ボタンは、付属のジャーナルの各ページの下部にあります。ペンでタップするだけで録音が開始され、書き進めて、もう一度タップすると停止します。これは非常に便利な機能で、特にメモを取ったりインタビューをしたりする際に役立つでしょう。
Livescribe 3の優れた動作に感銘を受けました。テストでは大きな問題は発生せず、すべてが期待通りに動作しました。
