Appleは2012年、斬新なデザインのiPhone 5と同時にLightningコネクタ/ポートを発表しました。それ以来、同社はiPad、iPod、そしてワイヤレスキーボードやマウスなどの一部のアクセサリにこのコネクタを採用してきました。しかし、USB-Cが世界中のほぼすべてのコネクタに取って代わろうとしているため、Lightningポートの将来は不透明です。
2018年に発売されたiPad Proは、Lightningポートを廃止し、USB-Cを採用しました。これにより、デバイスはより多くのアクセサリに接続できるようになりました。Lightning自体に問題があるわけではありませんが、用途が限定されており、固定的な側面もあります。一方、USB-Cはオープンスタンダードであるため、「アクセサリが豊富」なコネクタとなっています。
Appleは今後数年間、デバイス全体にUSB-Cを採用し続けると予想されます。しかし、iPhoneのLightningポートを廃止するかどうかは不明です。iPadやAppleアクセサリはUSB-Cに移行する可能性がありますが、iPhoneはいわば「ロックされた」プラットフォームであり、Lightningを使用することでリスクは大幅に軽減されます。
多くのAppleアナリストは、少なくとも今年のiPhoneモデルではLightningポートの使用を継続するだろうと予測しています。しかし、この予測を裏付ける証拠はなく、Appleが今年のiPhoneのデザイン変更でLightningポートを廃止する可能性は十分にあります。現行モデルのiPhone 11は、今年の9月で発売から3年が経過するため、Appleがデザインを微調整する可能性は非常に高いでしょう。
Appleは、自社製品のUSB-C搭載に完全移行した最初のノートパソコンメーカーの一つです。この移行は物議を醸し、SDカードスロットにさえ容赦がなかったため、いまだに不満を抱く人々もいます。USB-Cの未来は間違いなく到来しています。しかし、問題はiPhoneがいつUSB-Cを搭載するのかということです。
