V-Modaの金属製イヤホンシリーズ、50ドルのイヤホンRemix M-Class、100ドルのカナル型イヤホンVibeとVibe Duoは、模倣品や類似品だが同一ではない競合製品の両方を生み出してきた。MaximoのiP-HS1とiP-HS2（各70ドル）はありがたいことに後者のカテゴリーに属し、同じ「金属はプラスチックよりかっこいい」という前提に基づいているが、それぞれ独自の外観と利点を持っている。利点の1つは、V-ModaのVibe Duoに似ているがRemix M-ClassやVibeとは異なり、どちらもiPhoneに完全に対応しており、統合型マイクと通話/オーディオコントロールボタンがケーブルに内蔵されており、ヘッドホンプラグはiPhoneとiPodの両方で使える。もう1つは、Maximoイヤホンはそれぞれ70ドルで販売されており、Vibeよりも安いことだ。
その価格をお買い得と見るか、それとも金儲けと見るかは、あなたがよく知っているオプションによって決まります。
MaximoがAppleの定番iPodイヤホンに代わる製品として提案するiP-HS1は、70ドルのイヤホンで、通常20ドルから30ドルで販売されるプラスチック製品と競合する。Appleの過去および現在のiPodとiPhoneの同梱品は29ドルで販売されており、新しいiPhone版にはiP-HS1と同じマイクとコントロール機能が搭載されている。そして、Maximoのイヤホンのデザインは時代遅れだ。2006年にAppleが発表したイヤホンのような新しくて洗練された形状ではなく、Appleや多くの競合他社がかつて採用していた、クラシックなクォーターグローブとステムのデザインに戻っている。iP-HS1は、2005年にレビューした初期のiPod miniと同デザインのオーディオテクニカATH-CM3を彷彿とさせる。
しかし、高級な金属製イヤホンにとってスタイルは重要ではあるものの、音質ではなく見た目で判断するのは必ずしも公平とは言えません。メーカー推奨のバーンイン時間を数時間経った後、iP-HS1は現状のiPodやiPhoneのイヤホンの基準からすると特に目立つほどではないものの、まずまずの音質だと判断しました。問い合わせ担当者によると、右耳ではなく左耳のイヤホンからぶら下がっているマイクの音質は、Appleのものとほぼ同等で、V-ModaのVibe Duoマイクより少し優れているとのことでした。Vibeよりもバックグラウンドノイズの除去性能は優れていますが、Appleのマイクほど鮮明で明瞭な音にはならないとのことでした。ある問い合わせ担当者は、違いは顕著ではあるものの比較的小さいと説明しました。
リスニング面では、iP-HS1は明瞭度と高音域のレスポンスにおいて現行のAppleイヤホンの体験に若干及ばないものの、それ以外は同様にバランスが取れており、私たちは気に入りました。V-ModaのRemix M-Classなど、一部のイヤホンは、わずかにレベルを上げたり、リバーブのヒントを加えて音響のインパクトを高めたりすることで、Appleの標準イヤホンの性能を拡張しようとしていますが、iP-HS1はこの点ではよりニュートラルなイヤホンで、よりアグレッシブにチューニングされた競合製品と比較するとやや平坦です。イヤホン型のデザインでよくある不満点である低音はそれほど多くありませんが、iP-HS1の低音は良いのですが、音を本当に際立たせるものはありません。全体的なオーディオ性能は、普段から音楽を楽しむのに支障がない程度には良いと言えますが、従来のイヤホンの基準からすると素晴らしいとは言えません。
iP-HS1 で私たちが本当に気に入った唯一の主要な設計特徴は、Maximo の通話/オーディオ制御へのアプローチです。Apple や V-Moda、その他 iPhone 対応イヤホンを製造しているほとんどの会社とは異なり、Maximo は制御ボタンをマイクから分離し、前者を左右のイヤホンコードの接合部に配置し、後者を左コードの口元近くの小さな球体の中に配置しました。
